吏卒口中赵相公，正是政事堂秉笔宰相也。许稷蹙眉，心中是少有地忐忑。一旁的吏卒却不停催促，无奈之下，她只好随同那吏卒往政事堂去。
  这时政事堂内烛火摇动，火盆生得正旺，书吏将许稷领进房便退下了。许稷放下书匣端端正正行了个礼，紫袍老头便示意她坐。
  赵相公见她年纪轻轻头发却已花白，不由微眯了眼。他道：“制举在即，该准备的可是都准备了？”
  许稷听得这一句，心顿时放了下去，一想不对，却又猛地提了上来。
  因秉笔宰相说了这话，便意味着让她考制科并非是裴尚书的意思，而很有可能就是赵相公授意。
  “下官不明白。”
  “将你黜落的是老朽。”紫袍老头挑挑花白眉毛，无所谓地说，“指望铨选这条路从最底下升上来有所作为，头发都要白透了，所以铨选对你毫无意义。让你考制举也是老朽的意思，你若能登高第③，甚至得敕头④，京畿县廨便是你下一任任所。”
  连升三阶。
  许稷额角轻轻跳了一跳。
  “你是昭应人罢？速回昭应县自举，之后自会有人替你表荐。”
  一步步都铺好，就等着她去走。
  但同时也扔了一座山给她。
  许稷被这山压得心绪混乱，但她清楚，这世上没有人会平白无故铺路。
  倘若她当真要去走这条铺好的路，她就得有扛一座山的觉悟。
  火苗哔啵声不断响，她思忖良久，低头问道：“若下官不愿参加制举呢？”
  “哦？不愿？”赵相公显然略有些意外，但他毕竟老道，遂淡淡笑道：“可是有难言之隐？”
  许稷摇摇头。
  “没有难言之隐何惧制科？”
  许稷不吭声。
  “你不去考也无妨，考课⑤在即，看看能有何结果也好。”
  赵相公虽还是笑着说这话，许稷却从中听出了威胁。
  作者有话要说：
  王夫南V：可怜的小稷可能也要变成和练绘一样了也不知道你们懂不懂我T T
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  ①悬刀：弩机扳手。
  ②这是一条理想的仕途走向：考进士得出身，再考制科获得授官，起家官做个校书郎或者正字，再外出任官做县尉（当然京畿地区的县尉是最好），之后再回京任监察御史，或者郎官，再往上则是中书舍人、侍郎等高官。
  如果参考唐朝，不历州县（地方官）一般是不能做台省官的，基本没有人能一直做京官，都是按照这种漫长的升迁走上来的，这才是现实哪！
  ③登高第：就是制科里面取得比较高的等第。
  ④敕头：制科状元。
  ⑤考课：就是考核啦~考核好就升，结果不好就降。许稷再降都要变流外官了，所以这个是威胁。
  ☆、第16章 士庶争
  举国上下数万名官吏，能穿紫服绯者却不多。
  不过士人一旦穿上浅青公服成为流内官，便都会有更换服色的志向，许稷也不例外。赵相公给她所指之路，足以让她换下身上的浅青袍，走到台省中层官员的门外，假以时日，便可踏进这道门。
  而倘若她不走这条路，下下等的考课结果亦能令她难保身上的浅青官袍。
  从政事堂出来，天色已将入暮。廊庑下的灯笼被风吹摇着，远处紫铜铃声叮叮咚咚，光与声音都有些虚渺。
  许稷闷头去牵了马，在接连不停的街鼓声中迷迷糊糊穿过了朱雀门。抵达崇义坊时街鼓声落尽，天也完全黑了下来。
  千缨做好晚饭等了一会儿，刚要出门去迎许稷，却见一陌生郎君走到门口。那郎君看看她，问道：“比部许稷可是住这里？”
  千缨抬了抬眉，心想怎会有人找许稷找到这来呢？她遂问：“敢问郎君是？”
  “同僚。”
  “哦。”那一定是有公事了。千缨说：“可三郎还未回来。”想了想又道：“郎君若有事某可代为转告。”
  “恐是不方便。”
  千缨好意被拒绝，却并没有不高兴，反而是贴心劝来客：“天冷风大，郎君不如进耳房等三郎。”
  那人正要拒绝，千缨忽闻得马蹄声传来，立刻喜上眉梢：“三郎回来了！”
  那人循声望，只见深曲中正是许稷骑着高头白马而来。
  一声低低马嘶，许稷勒紧缰绳下了马，她甚觉可疑地看了一眼来客：“练御史为何会至此？”
  练绘道：“练某特意前来道谢。”
  “练御史不必这样客气。”许稷握紧手上缰绳，“许某并没有做什么。”
  “练某已略备薄酒，还望赏光。”
  “不用了。”许稷有些不近人情地拒绝道。
  可练绘言辞诚恳，又长了一副很好心好意的模样，旁边千缨遂撺掇道：“三郎快去吧！”
  许稷无可奈何看一眼千缨，千缨却完全没读懂夫君眼里“诶你不要添乱哪”的意思，忙道：“去罢去罢。”
  练绘淡笑：“尊夫人都发话了，你还要客气么？”
  千缨拼命朝许稷使眼色，大意也不过是“有饭赶紧蹭，千万别浪费，家里没好吃的”，且她又是行动派，赶紧闪回门内，甚至将门给关上了。
  “尊夫人真有意思。”练绘看向蹙着眉的许稷，淡淡地说。
  许稷终没再推辞，再度上了马，同练绘一道走。
  千缨回到宅内，收拾一番正要喊韦氏吃饭，却见王夫南走进了院内。王夫南站到堂屋前一看，见无许稷身影遂问：“妹夫呢？”
  “同僚喊他去吃饭。”千缨不死不活地回他。
  “哪个同僚？”现在还有人愿与她一道吃饭？
  千缨捧着碗想了想：“好像是甚么御史，叫甚么我倒是没问。”
  “练御史？”
  千缨忙点点头。
  “千缨，上回我与你说过甚么？”
  “上回？”千缨稀里糊涂地想想，忽然吓了一跳般跳起来，语无伦次道：“难道是你说的那个练绘？！啊？完了完了，那人肯定不怀好意哪！他带三郎回家喝酒去啦！十七兄你快去将三郎带回来！”
  王夫南出门时，许稷已在练绘家的堂屋坐了下来。火盆烧得甚旺，庶仆忙前忙后上菜暖酒，一张大食案上摆满佳肴，香气扑鼻。