谢琼琚醒在傍晚时分，初时还有些混沌。这会是彻底醒了，又用了一盏药膳，精神也好了些。
  她睁眼时，贺兰泽正在半丈外的案桌前伏案看地图，勘茶地形，皑皑守在她榻边。如此，首先入她眼的便是这个孩子。
  谢琼琚缓了缓神，自动忽略小姑娘那声“阿母”，目光越过她看向朝自己走来的人。
  她就着他的手起身，半靠在榻上，目光凉一阵，深一阵。只将父女二人看得背脊生寒。
  “这小女郎唤我阿母，是几个意思？”靠在榻上的妇人形容消瘦，眸中已许久不聚神采，然这厢质问声落下，一双标致的丹凤眼眼尾明显有飞扬的趋势。
  剩下跋扈湮灭在了病容中。
  失忆在射伤他的那个雨夜，贺兰泽觉得又好又不好。
  好在，她不必再心生愧疚，唯唯诺诺；不必再对着他谨小慎微，觉得对他不起。
  不好在，恢复成那时的谢五姑娘，他当真什么也瞒不了她。
  譬如眼下这点事，她睁开眼脑子能动，便绝对是刨根问底要弄清楚的。
  贺兰泽在前些日子便想到了这一茬，便也未打算瞒她。
  从延兴十年九月到如今延兴十八年十一月，真真假假，在他口中成为这样的八年。
  “当晚，我在十里长亭等到你。你举弓|弩欲射我，但是没有扣动弩机，就晕过去了。我带你回的青州。那晚昏厥，是因为你有了身孕，心绪激荡里动了胎气。你在青州生下的这个孩子……”贺兰泽将皑皑的手放在谢琼琚手心，只抚她逐渐红热的眼眶，继续道，“你为家族欲射伤我，我没法怪你。你自是无比难过万般纠结，否则也不会动了胎气。我入长安一场，扰你平静生活，让你几多艰难。大抵是孩子为你、为我在命运档口择的路途。”
  “我们离开长安未几，我外围的人手便去定陶王府救人，都救出来的，你的离开没有误他们性命，只是在后来前往青州途中的几多交手中，谢家儿郎都战损凋零了。他们为家族而死，死得其所。”
  “……那、那我阿弟呢？我记起来了，不久前，那你说的，他很好，他没事，对不对？” 论及谢琼瑛，她明显激动起来，然脑海中莫名闪过一些模糊的画面。
  是什么，她看不清楚。
  仿若是汤泉声声，水雾缭绕；又似帘帐重重，烛火高燃。
  雾气罗布挡着，她脑海中一片混沌。
  稍一用力回想，当是幼时谢琼瑛落水，她纵身湖中下去救他；亦或是他旧疾缠绵病榻，她制了山楂蜜喂他，甚至为哄他喝药，和他躲在帘帐中，不惜和他一人喝一半。
  “阿翁临终前，再三嘱托，要我护好他。无论发生什么事，都要保全他。他、他现在人呢……”
  谢琼琚的头脑不堪其想，只这般情绪上来，稍有激烈，便疼痛不已。
  关于谢琼瑛，贺兰泽原想将他不是谢家人的事如实告诉谢琼琚，将他当日除却对她所行以外的事都让她知晓。
  然，看眼前这幅样子，要是这样说出，一来她未必能相信，二来信了只怕心绪抽动更厉害。
  于是贺兰泽择中道，“他要强，不肯入青州。如今驻扎在西南之地的永昌郡，那处，你的堂姐妹及谢氏其他的女眷都在。”
  “只是……”
  “只是什么？”谢琼琚推他，“说啊，你要急死我吗？”
  “只是他入了定陶王麾下。定陶王是何心思，你是知晓的。”贺兰泽拍着她手背道。
  谢琼琚蹙眉，“定陶王与你同宗，都想要天下，你是怕有朝一日阿弟会与你兵戈相向是吗？”
  “不会的，他一定是为了报仇。”谢琼琚回神道，“当日就是定陶王泄露了你的身份，让我们如此被动。”
  贺兰泽一时没有应话，对于谢琼琚如今反应，他早早做了可能出现的猜想，便也有了相应的措施。
  “要是如你所言，最好不过。”贺兰泽从行囊中翻来一叠信件，给谢琼琚看。
  上头是这些年姐弟二人往来的通信。皆是他模仿的笔迹。
  内容基本都是谢琼琚劝他回青州，离开定陶王之意。
  谢琼琚的字迹贺兰泽再熟练不过，足可以假乱真。谢琼瑛的稍做勉强，但因显得他漠然执拗不肯多言，便基本只有寥寥一句话，甚至只有“安”，“勿忧”等一两字，足矣贺兰泽应付。
  “晞华今岁二十有三，已是顶天立地的儿郎，不管他是忍辱负重，还是与我们背道而驰，皆是他深思熟虑后的抉择。若是有一日不幸……你为长姐，做的已经足够。”贺兰泽将书信从谢琼琚手中拿会，重新收好。
  “这些年就是因为他，你才忧思不断，生下皑皑也没有用心调理身子，落下一身病。前头七月盂兰盆节也怪我，架不住你百般厮缠，把他请来，结果你两吵起来，累你撞到廊住，成了眼下这般。”
  贺兰泽有模有样地说完这些，乃是为他日防备谢琼瑛，或是暗杀谢琼瑛作铺垫。
  若谢琼琚能恢复记忆，这块自没什么。若是一直如此，届时也不至于让她太受打击。
  没有受过致命伤痛的谢五姑娘，很快如他所料，接受了大半，只无奈叹了口气。反倒是一旁的皑皑，目瞪口呆地看着他。
  简直难以置信，这编排故事的水平！从袖口探出一根拇指，向他竖起。
  贺兰泽挑眉笑过。
  “你过来，容我看看。”谢琼琚扫过以目示意的两人，心中不知是何滋味。
  贺兰泽所言的关于谢家种种，这八年里种种，她基本能信。但是她居然有这么大一个女儿，拢在被中的手抚在平坦的小腹上。
  始终难以相信。
  她抚摸孩子面庞，慢慢抚上她眼睛，嘴角噙起一抹笑意，“这是丹凤眼，还是内勾，真好看，和我一样。”
  “琼鼻高挺，也和我一样。”
  谢琼琚抬眸看了眼贺兰泽，“好像不太像你？”
  “像你就成！”贺兰泽深吸了口气，幸亏像她多些，不然大概即便他那般说辞，也难以说服她。
  果然，他闻谢五姑娘嘀咕，“我还以为是你哪房妾室生的。”
  “阿翁没妾室，就只有阿母一人。”皑皑帮腔道，“阿翁最重阿母！”
  “那你乳名可是皑皑？”谢琼琚笑问。
  小姑娘颔首，“白雪皑皑的意思。”
  谢琼琚自得地点头，笑意浓些，望向贺兰泽，“前头是我们约好的，生个女儿乳名就叫皑皑。”
  “皑皑，那你全名几何？”她又问。
  一瞬间，皑皑抿唇无语。
  贺兰泽亦愣了愣。
  当年话说一半，她定乳名，他取全名。
  “女儿叫什么？”谢琼琚问过来。
  贺兰泽张了几次口，最后道，“我、还没取！”
  室内烛光幽幽，外头北风呼啸。
  “……还没取？”谢琼琚眉宇颦蹙几回，淬口道，“八年，你都未给孩子取名？你在忙什么？你昏头了吧？”
  “阿母……”
  “闭嘴！”谢琼琚斥声，将孩子拉来榻上，拢在怀中，“什么你阿翁最重你阿母，你长这么大连个名都没有，他爱重哪个？”
  “贺兰泽——她连名带姓道，“你说你几重意思？”
  “我……”
  “没给皑皑取好名字前，你莫上我榻！”谢琼琚素手落下帘帐，别过脸去。
  贺兰泽低眉笑了笑，没有反驳。
  却是百感交集。
  他捧灯转过屏风佯装离去，回首见榻上妇人蹙眉，摸索着给孩子脱衣，讲故事。
  “你怎么也这般瘦的？阿母是病了，你阿翁简直犯浑！”
  “阿母，阿翁他其实……”
  “怎么老给他说话，你这身量，才五六岁尔。你今个八岁了，这……”
  “我明个好好与他算账！”
  屋中一黑，她生气连烛火都灭了。
  又见帘帐涌动，她披衣起身，点了案头一盏烛火，对着门口哼了一声。
  留帘侯君，点烛照路。
  贺兰泽目光凝在那盏昏黄灯油上，慢慢移向帘后轮廓。
  那里是十七岁未射他臂膀，未历世事蹉跎的谢五姑娘。
  是命运偏道转回，一抹残忍中的慈悲。
  是他、偷来的另一重岁月。
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  第49章 晋江首发
  ◎红尘外：都是谢五姑娘说了算。◎
  芝蜂草现世于二月二龙抬头之日。
  彼时根出于无极峰绝壁, 身长一尺半，通体碧绿。
  后需每隔七日得人以沸水灌溉，生满七株扇形小花, 如此七七四十九日, 随花色变为金玉色，遂为圣药。
  三年一开花，七花齐现仅七时辰，故而珍稀。
  “这不是荒唐吗？峰顶终年积雪，人迹罕至, 你如何生火煮水，以沸水灌养？花还是依次开放，且至少等四十九日。”
  “这得在上头劈间屋子才行！”
  午后歇晌的时辰，两人在暖榻上隔案而坐。
  谢琼琚将药典扔下，又指向贺兰泽已经翻阅多次、眼下正进行最后比对的地图。
  “还有就不说旁的，方才那些都是后话。但你看这图上所示, 也太难行了！你仔细看看，这是陡吗？以此角度根本看不见坡度, 整个就是直上直下了。”
  “你不是说给足了银子才入山来的吗？那怎么给足了银子就行一半事，开了药方不给药！”谢琼琚四下里环顾, “一人两百金……你不会是被骗了吗？”