张道长把书合上，坐到桌边，拿起炊饼来一点点掰开，整整齐齐地排在碟子里，时不时扭头向窗外看一眼。
  道童叹气：“师父你别等了，今天下午顾家三娘子就坐车出了门，我听大柱子他们说，三娘子去了勇毅军火头营当差，勇毅军的活做完之前，她不会回家的。”
  张道长：“……”
  他这几日全凭着顾家每日飘出的饭香下饭，现在桌上这些野菜，更是寡淡无味矣。
  张道长眉头轻蹙：“这女娃子究竟是谁家弟子？我已逗留数日，她竟不来拜见？难道不是冲我来的？”
  道童：“……”
  他师父的毛病够多，好面子，大手大脚，贪吃好赌，如今居然又添了一样自恋。
  “哎！”
  他太难了。
  祖师啊，不是弟子不尽心，实在你您徒弟太难搞。
  此时，顾湘正在马车上小小地打盹，正梦回大学时光，只听一声嘶鸣，马车骤然颠簸了下，她睁开眼，顺着车窗向外看去，略一蹙眉：“老狗？”
  老狗赶紧回头，脸上堆笑：“三娘子醒了？”
  “这是去哪儿？”
  顾湘蹙眉。
  老狗笑道：“最近山里不太平，咱们绕个近道回军中去。”
  顾湘伸手揉了下眉心：“向右拐，回去。”
  老狗一怔。
  顾湘没好气地道：“我是有些路痴，可不傻，你小子不往河边走，到往山里走，还说是近道？”
  老狗犹犹豫豫地看了看顾湘，面上不由自主地流露出一丝心虚。
  顾湘拿洞察之眼扫了他一眼，这家伙体壮如牛，脑子在剧烈活动，似有些缺氧。
  老狗心里正纠结，顾厨对他们家有大恩，虽然顾厨本身并不曾收下他，可他已经给自己定下了位置——
  从今往后，跟随顾厨左右，效死报恩。
  可从前几日军中传来的消息看，现在让顾厨回军营……
  顾湘摇摇头，干脆从马车里钻出来坐到前头，打开随身包袱翻出一大罐糖块，捡起来向前一抛，漂亮的，枣红色的马顿时轻盈地转头哒哒哒地冲着糖块掉落的方向跑去。
  老狗：“……”
  他一犹豫的工夫，贪吃的肥马已经追着顾厨的糖块嗒嗒嗒地转头走出老远去。
  老狗脑子里一团乱，走了几步，后面石头里，树丛中，杂七杂八地奔出七八个人，乱七八糟的布蒙头照脸，手持利刃，凶神恶煞。
  “站住！此路是我栽，不对，是我开……”
  “老子乃洪洞山山大王，小娘子你今日走了大运，老子还缺一，一……”
  顾湘狂翻白眼：先把你们脚底下的鞋换一换，再来冒充土匪。
  这七八个里至少有一半，脚底下穿的是浅灰色的鞋，分明是勇毅军的样式，鞋底的淤泥还没掉。
  第五十三章 回营
  顾湘从马车上一跃而下，反身从车厢里提出自己带的两罐酥鱼，轻轻揭开封盖，叹了口气。
  酥鱼的咸香味极浓厚，上面有一层透明的，橙色的鱼冻，色泽颇亮，颜值非常高。
  让人一闻一看便不禁馋虫涌动，口水狂流。
  顾湘却是冷笑道：“土匪？这是我给勇毅军的弟兄带的吃食，别的到无妨，就是我亲手做的吃食，绝不肯让于别人，既我的兄弟们吃不到，那还是砸了的好。”
  说着，她抬手就要把罐子往地上掷。
  几个‘土匪’登时色变，急得连声音都走了调：“不要，我的鱼啊。”
  其中两个合身扑过来抢救，顾湘板起脸，顺手把两坛酥鱼砸在他们身上，两个人跌坐一团，终于抱住了罐子。
  其他人齐齐松了口气。
  老狗默默抬起手捂住额头，黝黑的脸上都显出一丝红。
  顾湘没好气地把他从车上轰下去，自己坐在车辕上，牵起缰绳，虽不觉得这些人真存了坏心，可该有的准备总该有。
  “说说，你们想做什么？”
  这七个土匪几乎都忍不住去瞥老狗。
  老狗：“……”
  玛蛋，瞅老子做啥，老子好看啊？
  回过头看着手拿马鞭，眉眼柔和的顾厨，老狗心里一虚，扑通一声跪下，眼睛发红，哭道：“顾厨，你现在不能回营！”
  老狗就这一句话，便闭口不言。
  顾湘心下一叹，记起不久前的泻药事件。
  泻药并不致命，可量一大，至少是三五天虚弱无力，可见勇毅军中并非风平浪静。
  顾湘轻轻一拉缰绳，转头便走。
  老狗赶紧追：“顾厨，现在军中上下皆知，钦差快到了，来的是那个铁面判官刘晃刘子明，一路上他捆了上百人递送西北，咱们勇毅军绝无幸免之理。”
  此时也没法子顾左右而言他，老狗面露悲色。
  “修堤进行的并不顺利，许是大家太急切，也不知怎么的，三天两头的出乱子，就顾厨在家的这几日，河堤塌了足三回。”
  “期限内完工的可能很小，钦差速度又比预想的还快。若不是家在此，家里弟妹年幼，老母病弱，老子都，都…都想做逃兵了。”
  “勇毅军这次真是凶多吉少，我们是逃不过这是非地，顾厨本是局外人，何必留在这等危险地处。”
  顾湘盯着老狗的眼，冷笑：“危险？你也知道我只是一个外聘的厨子，钦差要再多的脑袋，也要不到我这厨子的头上，危险既不是来自钦差，那该从何处来？除非……”
  除非勇毅军当真如顾润所说，要反。
  老狗心下大惊，赶紧扑上前急赤白脸地阻止顾湘继续。
  他四下一扫，见连自己带来的几个弟兄都离得远，这才松了口气。
  “祖宗唉，仔细隔墙有耳。”
  顾湘心中一沉。
  老狗赶紧爬上车坐顾湘下手，低声道：“也没那般严重，不过死中求活。闹腾一下子还有希望，总不能干坐着等死。”
  老狗忍不住咕哝，“当官的都吃香喝辣，咱这些苦哈哈遇到些天灾人祸，一家子就完蛋。”
  顾湘苦笑：“我明白了……若要官，杀人放火受招安。”
  老狗一愣，略品了品，心道，还真就是这个味。
  这两年他和李大哥说话，李大哥偶尔话里话外的意思，似也同这个差不多。
  那帮小子私底下还说，他们顾厨长了一张仙女脸，可其实有些憨。
  真该让他们过来听听顾厨的话，哪里憨，分明极聪慧敏锐，便是大多男子也不能及。
  顾湘把缰绳往老狗手里一塞：“你赶车，速回营。”
  老狗嘴唇微动，面露惊讶。他这话都说出口，只以为顾厨会二话不说，回村带上父母亲人出去避难。
  顾湘叹了口气：“杀人放火受招安，呵！”
  在招安之前死的那些，便不是人？放火毁去的一切，便不是太平？
  即便真等到招安，地上已倒了多少枯骨？
  顾湘第一反应就是一走了之。
  甚至，若她一开始便知勇毅军竟是如此深坑，她绝不会靠近半步。
  但此时此刻，她一瞬间在脑海中升起逃走的念想，心中就忽然空落落的难受起来。
  即便不为那些会帮她挑水，替她打扇，听故事听到兴头上会哭会笑的孩子，她似乎还是想好好地留下这千辛万苦培养出来的美食点供应商们。
  顾湘心下轻叹，她能感觉得到，老狗，还有老杜，阿冯，还有勇毅军中很多人都是真心待她。
  老狗一边赶车，一边瞥顾湘，隐约流露出几分犹豫。
  顾湘拿过张毯子挡风，叹道：“君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成……”
  “啥玩意？”
  老狗满头雾水。
  顾湘没好气地道：“就是说，你脑子里想的东西成不了！”
  她一追问，老狗就什么都秃噜了。固然是因着这货对她毫无防备心，可也同样是蠢，哪里都蠢。
  “我教孩子们读书时，你也跟着认认字，读上几本书，比你现在想跟着掺和的那些东西强得多。”
  马车赶回军营时，天色有些晚了。
  夕阳将坠。
  火头营里依旧灯火通明，灶台刚刚点上火，顾湘进门，就看见老杜坐在椅子上凝望自己的掌纹，一脸沉静。
  几个厨子守在灶台前炖着菜，一大堆菜帮萝卜堆了一锅，锅铲三下两下拍下去，锅里的菜就碎了七七八八。
  风一吹，正大力挥舞锅铲的厨子小宋转头避风，一抬眼就看到立在帐子前的顾湘，啪嗒一声就扔了铲子，赶紧又捡起来，七手八脚地开始往外捞菜，一边捞一边讪笑。
  顾湘摇头，“今儿的米不错，是新的，适合熬粥，正好我带来了几坛子刚做好的香酥鱼，可以下饭。”
  老杜闻声站起身，面上也带出些不好意思，周围偷懒的厨子们哄一声散开，各自回到自己的灶头。
  “你们几个把黄豆帮我捡一锅，老杜你亲亲自看着挑，要上等的。”顾湘也挽起袖子洗了手，
  火头营瞬间像是新加了油的小火苗，热浪滚滚而起。
  老杜心情有些怪，总本能地觉得，眼下回营，对顾厨不好，但到底还是高兴：“也不能怪这帮小子懈怠，最近军中开了小厨房，军官们大鱼大肉地吃，咱们这清汤寡水，做得再好也没人稀罕。”