***平行世界分割星 ***
  长干的妻子名为商愁，她的遗物是一只小巧的石磨。
  这只石磨不是用来普通碾压豆子的磨盘，而是如金峦钟一样，是当初从大陆带来, 本身就拥有特殊力量的物品。
  当然，它也有个名字，叫做迟行磨。
  “迟行磨就在我们脚下。”月溪说。
  一行人下意识低头看了看, 随即意识到月溪的意思应该是，迟行磨被埋在斗兽场下方。
  恐怕不是简单的埋，不然月溪早去挖出来了。
  “说到迟行磨，就必须说到千流城的现状了。”月溪想了想, 找到了一个话题的切入口。
  这间昏暗的房间里堆砌着不少杂物，没有落座休息的地方。他们也不讲究, 干脆站着听月溪继续讲下去。
  千流城的现状，如席恩他们看到的那样，除去中央一小块陆地，其余地方的空间都在不断崩碎, 处处皆是或大或小的空间裂缝，足以搅碎一切闯入其中的存在。
  在这样混乱的环境里，中央这块领地想要完好的保存下来，并不容易。
  因为灾难总是会一步步扩大的, 尤其是空间的坍塌，不可能界限分明，肯定会不断蚕食着周边，将坍塌面积进一步延伸。
  千流城的中央区域，按道理来说，早就该在千年时光里被侵蚀一空，整座千流城都沦为空间混乱的无生命地带。
  可中央的这座城，如今却依旧屹立于空间坍塌的包围下，而且似乎能一直屹立下去。
  归根结底，是迟行磨的作用。
  月溪向他们透露了一个书上也没有记载的隐秘。
  千年前，千流城连中央区域都是空间混乱的，整座城别说住人，就是花花草草也没法生长，唯有孕育出昆吾山石的地脉能够完好无损。
  千流城平静的中央区域，是后来被人开辟出来的。
  利用迟行磨，开辟出来的。
  “迟行磨被那人放置在这块土地下。”
  “以前的千流城，没有斗兽场，是十城最强军队的驻地。”月溪说，“迟行磨吸收着这些铁血军人操练、战斗时散发的意志力、凶煞之气，将之转化为千流城的守护之力。”
  守护之力撑开了安全的一隅之地，由此，才有了现在的千流城。
  “后来，千流城的驻军迁至了玄城，这里便建起了斗兽场。以每日奴隶与异兽的战斗厮杀，代替了离开的驻军。以暴虐狠戾、血腥残酷的坚硬情绪，继续供给迟行磨，维持这一方安宁。”
  ——这也是斗兽场存在的真正理由。
  “如果取走迟行磨的话……”大家都想到了这个问题。
  月溪轻声说：“取走迟行磨，这座城便不存在了。千流城会恢复千年前原本的样貌吧。”
  他微微一笑：“当然，迟行磨取走后，这座城凭借积蓄的守护之力，还能支撑一段时间。在那段时间里，我们会转移走城内的所有人。”
  说是所有人，但千流城最多的人，是奴隶。
  被反抗军转移走的奴隶，以后当然不会再是奴隶了。
  席恩眨眨眼，很想称呼月溪为自由战士，从始至终都在为了自己的、别人的自由而奋斗呢。不过他最后还是没有说出口，转而问：“要怎么做才能取走迟行磨？”俨然是决定了同月溪大干一场。
  “十年一度的流沙祭，迟行磨会短暂现世。”月溪说，“那时不论是抢夺还是盗窃，都是好时机。”
  流沙祭？
  从未听说的几人下意识看向欧萨拉，欧萨拉微微摇头，表示自己也未曾看到过相关记载。
  “流沙祭不像是前尘祭那样众所周知。”月溪解释，“只有知道迟行磨隐秘的贵族，才知道流沙祭的存在。也是由他们举行这个祭典。”
  张大爷对祭典这个词语反感到了一定地步，苦着脸问：“流沙祭又是拿来做什么坏事的啊？”
  “用来净化迟行磨。”月溪知之甚祥，应该是长干告诉他的，“斗兽场取代了本来的军队，是有副作用的。奴隶生死斗产生的杀意，与军队的锋锐之意相比，少了凛然的正气，多了负面的恶意。简而言之，斗兽场提供给迟行磨的力量杂质太多，迟行磨虽然能将一切意志、情绪之力化为守护之力，但吃多了坏东西，还是会闹肚子的。”
  他笑了笑：“每十年，须得将迟行磨净化一次，否则迟行磨的运转会逐渐缓慢，甚至停止。”
  “最近的十年之期，还有多久？”问话的是欢期，他握着月溪的手，语气急切。
  “再有七天。”月溪说，“本来还需两年，但因为你们在白生城上闹出的动静，这次流沙祭的时间也提前了。”
  白生城闹出的动静？
  一群人默默回忆，他们在白生城干的事，不就是到处捣毁所谓的“储备点”吗？这跟流沙祭有关？
  月溪叹了一声：“净化迟行磨，用得是纯洁少女的血。”
  “啊！”徐迪惊呼出来，“难道……白生城那些被冰封的女孩子，会被用来……”
  月溪的话一出来，不止是徐迪，基本人人都想到了这上边——
  那些被冰封的少女，除了一部分被拍卖予人外，还有一部分会被用在流沙祭上，当做……血包？
  月溪沉默的点了点头。
  良久的安静后，他才低声说：“因为你们在白生城闹得太过分，他们失去了不少储备。不得已，将部分冰封的少女转运来了千流城。运转的途中又被做任务的外来者发现、追杀。于是继续不得已，只能将少女们提早解冻，让她们复苏。”
  “追查他们下落的人有很多，担心日久生变，他们干脆将流沙祭提前。”月溪眸色微冷，“据说以往用在流沙祭的少女，会被放尽大半血液，而后治疗痊愈、继续冰封。不过这一批因为已经暴露，不好后续安置，我担心她们会被彻底利用。”
  彻底的意思是……不会有下一次的利用，也就是，她们会在流沙祭上死去？
  全身血液流淌殆尽的死去？
  落湘面色惨白，她想起她曾经差一点就被掳走，如果不是父亲，那么她会不会也成为流沙祭的祭品之一？
  她的背脊泛起了一层层的凉意，站在房间里，却感觉脚下的地板黏腻无比。