“盐的事儿呢？”
  祝青君道：“苏县令已经找着了地方，就是制盐的手艺还差着些，没什么利润。都写在里面了，我画了个图。”
  祝缨点了点头，有没有利润的不打紧，能自己做就行。
  既然都写了，她一会儿看看就行了：“这些都留下吧，你们呢？家里怎么样？”
  祝青君就说老师他们都很好，江娘子家的小姑娘满地跑，之类的。项乐也说家中还好，除了自己的儿子不认识自己，被吓哭了。
  祝缨道：“你离家太久，是我耽误你啦……”
  项乐忙说：“不追随大人，也是这般的。商户人家，哪个不是一走就离家多日的？我小的时候也是这样的。追随大人之后，他们的生活总比我小时候强得多了。”
  他的母亲还问了女儿的归宿之类。这个项乐不打算跟祝缨提，大人不近女色，心无旁骛的，说这个事是真没意思。且看妹妹的样子，也没想给人做妾。害！就招赘算了！
  祝缨道：“这件事我记下了。你们一路都辛苦了，先去休息吧。”
  两人都退下，祝青君去找苏喆等人，项乐去找妹妹。
  留祝缨在书房里拆信。
  每个人都写得特别的厚，花姐写了二老的生活、别业里的大小事务，又写“小江住习惯了，帮了我很多的忙，别业里也只有咱们几个人知道衙门是怎么办事的，别业内几个管事，只能算勉强。只能边干边摸索。学生们越学越好，有些担心以后自己没有什么能教他们的，耽误了孩子。”
  这也是没法儿的事，别业的底子薄，如果能多给她哪怕一年的时间住在别业，必与现在不同。祝缨惆怅。
  张仙姑叮嘱的就多了，衣食住行，样样都说，还说自己养了一笼鸡，每天都现拾鸡蛋来吃。最后说“别给家里省钱”。
  此外祝大、小江等人都有书信，小江写“大理寺应该能用得着验尸的经验吧？我又整理了一些。本来我还担心令姐心软，不能狠下心来惩罚不良立威，她倒做得不坏。”
  祝大则问祝缨什么时候能回来团聚。连侯五都捎了两张纸，说自己会看好家的。
  苏鸣鸾则详细地写了舅舅们惹事的过程，与祝青君说得差不多。
  苏鸣鸾写了自己的感悟：不能由着他们这么作！我如今常常从睡梦中惊醒，因为梦到了有一天我们扩张得太顺利了，下面的人太自信，每个人都想分到一个寨子当寨主。可子又有子、子又有孙，怎么可能人人满意？
  可是人人趋利，一旦尝到了甜头就怕停不下来了。或许因为我是女人，没有什么退路，一旦遇到挫折，我会承受更多的责难，所以我不能冒进。但是如何应对这样的情况，我也没有特别的好的办法。能想到的只有从一开始，就刹住这股风。
  但是这样又会把所有的“自己人”都限制在这一点点的地盘上，就容易内斗。实在不行，就只好让想斗的人出去斗，死一死，消耗一下了。
  就很愁！
  只有这封信让祝缨沉思，苏鸣鸾说的，她早就想到了、看到了。不但是外五县，整个天下又何尝不是如此呢？勋贵子弟越来越多，食利者越来越庞大，对外扩张总有个极限，停下来就兼并，再接下来就是民不聊生，然后就是动乱了。
  路果与喜金其实是凭直觉选了一条在他们的处境中能选的“正确的路”。
  祝缨把这些信放到一边，又看祝青君和项乐带来的报告。其中大部分的情况都是她有心理准备的——差不多各项情况都有所下滑。没有了刺史的强有力的支持，下滑是肯定的。能维持就不错了。
  当然也有好的地方，祝青君说，梧州、吉远府的感觉比别的地方都好，男女和乐。姑娘们识字的比别的地方都多，有管事的女人，女工也多，女人们不像别处那样会避人。别业的人口增加的一个来源竟然是一些跑过来“避祸”的人，其中很多是女子。祝青君的字里行间都透着一股舒展。
  又写别业的事现在主要是花姐在管，别业内仓储丰盈，只有一些口角、打架的摩擦，目前还没闹出过人命。下面的小寨里倒有两桩凶杀，但是小江给破案了。“庄丁”打猎打人都是一把好手，也很听话，侯五对他们按时训练。巡逻得都很上心，且很尊敬祝家人，没有发现所谓壮丁无视老两口和花姐等人的“以下犯上”的情况。
  祝缨暗道一声惭愧，害！她在京城就干着“以臣挟君”的勾当。
  项乐主要写了内三县的情况，此地如今已是吉远府了，但是他们还是习惯称之为内三县。内三县开荒的情况不错，人口也多了不少，项乐还写了一府三县的官员情况，官声如何之类。又去官学看了看，最后说“可惜府里的番学没了，不过朱大娘在别业又开课收徒，番学里的医学部仍在，各家又送子弟到别业，仇文不上山，苏灯情愿到别业授课，又收了二十个学生教授原本的课程”。
  要是我现在还在别业就好了！祝缨心想。
  祝缨将这些字纸都收拢好，依旧放到箱子里，盖上箱子，手指敲着箱盖。
  做大理寺卿，官儿升了，可能做的事比当梧州刺史的时候少多了！
  祝缨有一种申请外放的冲动，至少在地方上，她能说了算。
  她最终压仰住了这种冲动，转而给南方写了几封信。先是对别业的事务进行安排，再三叮嘱，不可冲动“兴兵”，家底子薄，没个人统筹容易把自己给耗死。让家里人别担心自己，自己在京城稳一稳，会相机给别业一个交代的。让家里人都保重身体，不用给京城送钱了，她有。
  再写信给苏鸣鸾，说她担心得有理，不但梧州这样，山下也是这样的。所以她现找的路子就是耕织之外，再添一个“工商”。成不成的，试行起来感觉也还凑合。以后再出现问题，那就再去解决！凡事不能想着毕其功于一役，好在咱们都还在，逢山开路、遇水搭桥，孩子也会沿着这条路走下去的。
  写着写着觉得全是股王云鹤的味儿。放下笔，自己也笑了。
  既然写了，就将要写的都写完，还得写信安抚一下喜金等人。再回山雀岳父一封信，老头儿听说祝缨给他儿子林风也弄了个官，特意致谢。祝缨也不客气地回信给他派差：盯一盯喜金和路果两个人。
  还有郎锟铻，告诉他，阿发年纪太小了，再长大一点她再看看吧。不管怎么样，她都会代为谋划的。
  诸如此类。
  …………
  写完信，祝缨特意又派了祝文带上两个人，又携两箱皇帝赐给她的东西，再添一些金帛之类，凑了一船的东西，往南方送去。如今是九月，即使遇到各地刺史进京河道拥挤，他们在十一月末也能到梧州了。
  正好能赶上那边准备过年。
  上两年都是家里给她送东西，今年也得她给家里送些东西才好。
  打发走了祝文，祝缨便开始清点祝青君和项乐带回来的“南货”。项家这些年背靠着祝缨委实发了一笔财，虽不是过年，又打点了一些东西给祝缨送过来。
  此外又有张仙姑给准备的很有特色的灵芝、南方的草药、水银朱砂之类，又有大量的果脯、蜜饯。祝缨将这些东西看了看，从出拣出一些，分了几份，命往几处人家送去。
  只有刘松年家是她亲自去的，拎了朱砂等几样，刘松年更喜欢梧州的甘蔗纸和土布。
  接下来，她依旧是上朝、办公。
  这一日，刚散朝，祝缨走在回大理寺的路上被一个人拦下了，祝缨先开口，道：“李兄？”
  李彦庆抬手为礼，对她说：“打扰了。”
  祝缨还了半一礼：“这是有事？”
  “是，有事相求。”
  “不知是什么事呢？”
  李彦庆道：“是有一些鸿胪寺的事情想请教的。”
  “这边请。”
  祝缨将他请到大理寺，先对大理寺的人说：“还照昨天安排的来。”然后带李彦庆去了自己的房里，请他坐下。
  李彦庆接过了茶，道：“祝兄知道的，安德公主又薨了，此外还有一些事，沈少卿忙得不可开交。可今年外番又多了起来，他们没赶上年初正旦恭贺陛下，如今倒有几个接着了陛下登基的消息想来道贺的。我想请教一下往年都是怎么办的。像这样特殊的情况，祝兄有什么指教吗？”
  祝缨听他没说冷云，就知道这也是“春秋笔法”。冷云比骆晟强些，但也不是一个可以闭着眼睛追随的主官，做他的下属如果想做事，得自己动脑子。便将自己之前做的合盘托出。使节之外的商贾安置，连同赵王旧邸的用处之类，都给李彦庆讲了。李彦庆感慨道：“祝兄真有管仲之才！”
  “这可过奖了！”
  “要是客气，我就拿别的贤人举例了，唯有管仲与兄神似。”
  祝缨道：“那我就见贤思齐吧。”
  两人一笑。李彦庆道了一声谢：“不打扰兄的正事了。”
  祝缨将他送出了大理寺。
  鸿胪寺最近是真的忙，外番不一定必得在年底的时候到京赶正旦朝贺。但是，很多人会留到这个时候，朝廷也会特意安排一些外番在正旦的时候给皇帝充场面，李彦庆现再就担着这个差使。
  而随着先帝的离世，老一辈的人也前前后后地死了不少。安德公主之后没几天，阮大将军一病不起。皇帝派了御医去看他，回来说要不行了，皇帝又将压箱底的咒禁师也派了去，仍旧是不见好。
  不少人都盯着阮大将军的位子，一时之间往阮府探病的人络绎不绝。阮大将军自知不起，口述了一份遗折，让儿子代笔，信中推荐了钟宜的儿子钟玮接任此职。此外，又对来探病的郑熹说：“死后若能如先前的陈相公一般，我也瞑目了。”
  郑熹会意，握着他的手说：“放心。”
  他把阮大将军的遗本带回来给皇帝，皇帝看了钟玮的名字，眉头微皱，不置可否。钟玮是钟家人，先帝的人，他不是很喜欢。
  郑熹只作自己不知道此事，只等阮大将军咽气，为阮大将军也求一个陪葬先帝。
  然而禁军大将军的人选，郑熹却不打算支持钟玮。他与钟玮也没什么交情，他更希望能够推郑侯的一个旧部。
  另一边，卫王也找上了皇帝，试探地问皇帝：“禁军干系陛下安危，不可不慎，但又不能不尽早定下来，陛下心中可有人选了？”
  皇帝问道：“依你怎么着？”
  卫王道：“还是自家人更放心。”
  “唔。”皇帝点一点头。
  卫王道：“安王叔家的四郎，您看怎么样？”
  皇帝还是含含糊糊地，没有拿定主意。卫王见状也不再催，转头说起安德公主又走了，临走前放心不下儿子。皇帝接这个话倒是很快：“你记一下，等他满了孝，告诉我。”亲表弟，得安排上！
  卫王道：“好。”
  两人又回忆一回年轻时和安德公主相处的事，卫王轻声道：“她比安仁温柔，所以不那么显眼，可也是咱们的骨肉至亲啊！”
  皇帝赞同地说：“你说的对。”
  两人又说一些旧事，卫王方才告辞。
  到阮大将军的丧事办完，也没见皇帝再提补这个位子的事儿。王云鹤突然有了一股不妙的预感！
  他的预感是非常对的，此时，皇帝正把祝缨叫过来，问她一个问题：“怎么样才能让时悉接任大将军？”
  这就属于为难人了！
  祝缨道：“此事不在政事堂会不会同意，而在……他能调得动禁军的骄兵悍将吗？”
  就时悉的经历而言，看不出来他有这方面的本事。祝缨拜访过施鲲，拿着点儿南方土产跟他分享，顺便问了问他对时悉的评价。驸马学了一个月的挖坟，在有施鲲指挥的情况下，干得不错。
  工程与战争在调度上有其相似之处，禁军，至少现在时悉玩不转。
  皇帝沉默了一下，然后说：“旁人，恐怕也不合适。”
  祝缨道：“事关陛下安危，慎重一些也没坏处。至于驸马，您信得过他，又有心栽培他，不妨先将他安排到禁军里，降大将军一等，他先干着，您再看看？干得好了，您也有理由提拨他。”
  皇帝仰着脸想了一想，道：“倒也使得。”
  禁军六个将军里有一个倒霉蛋是周游的上司，由于受周游事件的牵扯，他被贬了，正好这个位子皇帝就给了自己的女婿。铁了心的想栽培自己人。
  政事堂对这个任命无可不可，卫王在一边极力支持，祝缨只当自己是根柱子，琢磨着等会儿去找姚臻聊一聊。
  第344章 送走
  散朝之后，人潮渐渐地散入到各个衙司之内，祝缨移动脚步与姚臻往同一个方向走。起初，不远不近地走着，将近吏部的时候，发现卫王也在往同一个方向走。她稍放慢了一点脚步，却见卫王直奔姚臻而去。她再不迟疑，脚尖一拧，换了个方向慢慢地踱回了大理寺。
  将一天的事务安排完了，她随手写了个公文，让赵振拿去找吏部的郎中：“这件案要调两个犯官的履历，你去吏部抄了来。顺便看一看，姚尚书正在做什么。”
  赵振去了一回，又抱回来两件公文，先把公务交割了，再说自己的见闻：“卫王殿下与姚尚书关起门来聊了许久，我抄完了两份公文他们才出来。两人神态很亲近，姚尚书一直看着卫王笑，对卫王作揖。两人互相拜托。穆侍郎后来出来了，大声说了两句怪话，姚尚书的脸当时就拉下来了，卫王殿下一笑而过。”
  “说什么怪话了？”
  “姚尚书会拜新庙，可惜庙小了点儿……之类的。”赵振小声说。
  “卫王走了？”
  “是。”