白二还想喊冤，他是大管家的外甥，拉着他下去的人，也不敢太厮巴。
  曹颂见状，只觉得气个半死，指了白二道：“就在院子里打，要是不把这奴才打得屁股开花，你们就陪着五十大板！”
  有这句话，谁还敢不上心，往白二嘴里塞了个核桃，就拉下去“劈啪”的开始轮板子。
  于安只觉得脑门子直冒冷汗，实是辩无可辩，心里已经是后悔不已。这白二虽说是他外甥，但是却是当儿子养的，想着当几年差事，跟着自己学管家。
  五十板子，也就是半盏茶的功夫。
  因见曹颂恼，也没人敢留情，白二五十板子挨下来，趴在那里直哼哼。
  曹颂看了一眼，对于安道：“革了他铺子管事的差事，罚做杂役，三年不得补差事。”
  于安虽觉得颜面尽失，也不敢这时候请求，躬身道：“是，爷，小的记下了。”
  堂上众人幸灾乐祸的，兔死狐悲的，怀着鬼胎的，各般肚肠。
  曹颂却懒得理会，目光直直的落到熊仁身上。熊仁不敢抬头，在太太面前，他还能辩解两句，在这位莽二爷面上，没法子讲道理。只在心里喊冤，有太太发话，他这做奴才的，又能如何？
  “爷没有大爷的好性子，也不会打个巴掌，给个甜枣。爷就知道，谁是好用的奴才，谁不听话，就是了。”曹颂冷笑道：“这个府里，到底谁是主子？你们倒是都长本事了，爷说的话，都敢糊弄，还有什么不敢的？拉下去，打五十个板子，先长长教训。”
  这白二能打得，这熊仁却是府里的老人，还是二管家。于安就算心里盼着他挨打，面上也得装上一装，躬身劝道：“二爷息怒，二管家也是一时糊涂。”
  “哪来的二管家？挨完板子，就去庄上当差。给你半年的功夫，要是还将庄子那头的差事顺不干净，那就回家养老。”曹颂说道。
  总算还有个盼头，比白二强出许多，熊仁百感交集，只能老实认罪，被拉出去挨板子了。
  曹颂已经从座位上起身，看着众人道：“只这一遭，要是日后还有把爷的话当西北风的刁奴，直接打死了事！”
  ……
  转眼，到三月初八，万寿节。
  果然如十六阿哥所说，因西北战事缘故，今年的万寿节不过是走个过场，并没有怎么操办。
  曹颙还在不动如山，熟悉了差事，与同僚们关系也熟识起来。只是到底是科道衙门，行得是督察之事，所以每日里就是从户部公文里挑错，使得衙门气氛颇为严肃。
  曹颙有的时候，也觉得好笑。这六科给事中，不是御史，却与御史行同样事。自己进京八年，哪年不引来御史弹劾几遭。
  他气定神闲，十六阿哥却是坐不住，隔三差五就往衙门里逮人。
  曹颙晓得他是着急那十万两黄金生意的事，跟着说道：“十六爷，如今九爷那边‘买卖’正好，内库银子也充足，急什么？”
  十六阿哥压低了音量，道：“我是不急，皇阿玛急。西北大军就算不动，几万兵马在那里，加上后勤供给，民夫十来万，每个月耗费就是几十万两银子。这还是没动，若是大军西进，供给线拉长，费用还在翻倍。准格尔人最是狡猾，那边又占着地势之利，战火一开，岂是一年半载能了结的？”
  曹颙晓得十六阿哥说得是实话，但是他也是能力有限。以往每次，都是借势，赚下点银子。这为了康熙赚钱，毕竟不同自己开个铺子，月入千把两的问题。他心中虽有几个草案，但是还不算成熟。
  再说，从父亲身上，他也长了教训。凡事要给自己留三分余地，这样才不会被人卸磨杀驴。
  “十六爷再容我些功夫，毕竟这不比内务府招投标，有东西能倚仗，只有本金，要是想要寻赚钱的道儿，也不是一日两日功夫能完的。”曹颙思量一遭，道。
  十六阿哥闻言，点了点头，道：“你的难处我也晓得，只是多少上心些，省得皇阿玛跟前落埋怨。”
  “嗯，我晓得了。”曹颙想起最近听到的传言，问道：“听说太后她老人家身子不舒坦，如今好些了么？”
  十六阿哥回道：“暂时应该无大碍，不过瞧着太医的话，太后她老人家的身子，是不比往年了，到底上了年岁。”
  曹颙就算猜测母亲是宗女，也不会想到其中还有孝庄的关系。只当母亲的亲生母亲在宫里待过的缘故，才使得太后对母亲另眼相待。
  在后世的狗血剧中，太后向来是棒打鸳鸯的角色。不过宫里那位太后，并不是康熙生母，没有“母凭子贵”的猖獗，应该还做不到那个的步。
  曹颙心中，已经将亲外婆“被迫”离京的贵魁祸首，当成了孝庄。
  原本，他还因血缘关系，对这些个皇子阿哥生出几分古怪；半年下来，已经认清现实。
  不管是几百年后，还是现下，血缘啊亲戚啊，多数时候，不过是个借口。理所当然的伸手，理所当然的占便宜的借口。
  曹颙没心思攀那个高枝，也没想着去攀附什么，不过对于真心疼爱的老太后，心中多少有些敬意。
  虽不晓得这位太后还能活几年，但是七十多岁，在古人中已经算是长寿。太后的身后事，内务府早就预备得妥当，寿材是十几年前预备好的，每年刷两次漆。
  十六阿哥见曹颙问完太后不吱声，也想起两下的关系来。