别人的功名都要一步步考出来，结果如何还是未知数，沈瑞这里却是有个现成的监生名额。
  国子监坐监出来，即便乡试、会试落地，也有资格入仕。
  沈瑞摆摆手道：“我也要应童子试的，何表弟不用羡慕……”
  即便他成了沈大老爷嗣子，也未必就入国子监。
  沈家三太爷生前名下就有荫监名额，也没见大老爷、二老爷越过童子试，白身入国子监；等到三老爷，那是因身体不好，用的是三太爷死后的“恩荫”名额。
  科举考试这一路上，也是搭建各种人脉的时候。
  同年、同窗、同门，各种因科举产生的新关系，在以后的仕宦之路上，都是助力。
  沈瑞即选择科举之路，自然要一步一步地考出来，混个正统读书人出身。
  杨仲言诧异道：“瑞表弟不想去国子监？”
  沈瑞看了他一眼，见他隐隐带了苦闷，心下一动，道：“杨表哥可是要入监？”
  杨仲言苦着脸道：“我读书不如家兄，也不比诸位表弟这般通窍……估计以后只能混国子监了……”
  沈珏道：“省了童子试不是正好？乡试、会试都痛痛快快，童子试要考三次，真是啰嗦死了……”
  大理寺少卿是正四品，满九年升两品就是正三品，最后可能的就是本衙门内升转，那就是正三品的大理寺卿。
  大理寺卿，有资格参加廷推表决权的大九卿之一。
  沈瑞想到这里，心中是高兴的，沈家小一辈任京官的虽不少，可品级太低，不能为大老爷助力。有杨家这门姻亲，在官场上守望相助是好事。
  自古以来，官场上都是硝烟弥漫、党同伐异。
  沈家在官场上的关系越重，就越不容易成炮灰。
  直到沈家大老爷从衙门回来，各位有职在身的客人登门，晚饭开始，乔家兄弟也没有回来。
  待用了晚饭，送走了客人，沈瑞少不得到徐氏房里回话。
  乔家兄弟中途离开之事，固然不是他的过错，可还是交代清楚的好，毕竟其中牵扯到乔家，他又刚知晓乔家与自家的宿怨，可不想被徐氏误会。
  徐氏身为当家主母，即便身在内院，对于前院之事也并非半点不晓。
  听沈瑞讲述了一遍，她叹气道：“乔家五哥打小养在他家老太太跟前，你珞大哥在时也常过去，表兄弟两个颇为亲厚。”
  “原来如此怪不得他虽对侄儿与珏哥带了敌意，却针对珏哥更厉害些。”沈瑞道。
  徐氏面上带了讥笑道：“不单单是因珞哥的缘故……去年你珞大哥刚没的时候，那边曾有心让乔五与玉姐结亲……”
  “不会是想要入赘？”沈瑞诧异道。
  赘婿在前朝属于贱民，不许科举；大明朝虽没有律法规定赘婿不得下场，可到底为人轻鄙。
  乔永德虽任性狂妄，却看得出是家中得宠的，家中长辈能舍得将他给人做赘婿？
  徐氏摇头道：“怎么会？那边是即想要占便宜，还想要面子……就提议将来玉姐的次子给沈家做嗣孙……”
  关系到二房嗣子嗣孙之事，剩下的沈瑞反而不好追问了。
  肯定是大老爷与徐氏不同意，有亲侄在，放弃过继嗣子还说得过去；亲侄都没了，等着过继侄外孙，要是小二房一个房头的事还罢；二房三兄弟都如此，只能说他们自己脑袋抽了。
  就是松江本家那边也不会同意，此为“乱宗”。
  徐氏道：“二老爷没有同意，他看不上乔家人……”
  虽说徐氏口气未变，可沈瑞莫名地听出几分幸灾乐祸来。
  对于二老爷与岳家的关系亲疏，沈瑞无心八卦，他现下是担心沈珏：“大伯娘，乔家人似不好相处，珏哥以后会不会很为难？”
  乔永德因失去的利益会迁怒沈瑞、沈珏，那乔家人呢？
  沈瑞是小长房嗣子，不过是亲戚，平素远着点就是了；沈珏可是要做二房嗣子，以后就是乔家外孙，是避不开乔家。
  徐氏听了沈瑞的话，脸上颇为欣慰。
  乔永德今日那般无礼，沈瑞却没有借题发挥说乔家一句不是，只是担心沈珏，可见心性厚道。
  “不用担心，二老爷不会压着珏哥与那边亲近。去年那边算计玉姐亲事，已经惹恼了二老爷，如今不过是面子情……只是你告诉珏哥一声，乔家人可以不搭理，二太太那里总要哄着，不要太让二老爷为难，说到底她也是可怜人……”徐氏说道。
  听了这话，沈瑞就放下心来。
  眼见天色不早，徐氏也带了乏意，沈瑞就起身退下。
  待沈瑞走了，大老爷才揉着额头从里间出来。
  眼见他露出难受的模样，徐氏忙叫人端了醒酒汤，服侍他喝了：“幸好明日休沐，能起的晚些，老爷也真是的，今日来的也不是外人，吃了恁多酒”
  “我是高兴，今日千里过了廷推，落衙前内廷传出消息，圣人已经御笔圈点了……”大老爷笑着说道。
  “谢天谢地”徐氏闻言，亦不由喜形于色：“如此一来，老爷肩上的担子总算能轻些。”
  大老爷也长吁了一口气道：“关键是有了千里，就不用直接靠到那边……三位阁老看似温煦，可这次‘京察，中落马的门生也不是一个两个……”
  大老爷在官场上向来中立，并不参加党争；可品级越高，想要保持中立越难。