我的夫君九千岁(双重生) 第40节
作者:
南园赤松 更新:2024-05-25 13:53 字数:4596
虽然本朝皇帝近几年已经不大选秀了,但是拟定殉葬名单的旧例未废。惠妃娘娘代行皇后之职,每次还是会照例来乾清宫走一遭。
天子近臣,最重要的一项技能就是揣测圣意。揣测得好与不好,往往就是升迁的关键,有时甚至是保命的关键。
上头,皇帝话音刚落,张荦就扑通跪下,已然猜到了皇帝此时提殉葬的意图。
惠妃与兰嫔同属于了六皇子阵营,等到徐氏势力一去,湘王一倒,六皇子的赢面就更大了,更何况皇帝一直心属祁澹,这是明眼人都看得出来的事实。
而今中宫虚悬,所以就有了惠妃和兰嫔,以后谁更适合当太后的问题。皇帝在徐太后的阴影下长大,肯定不希望自己的儿子也有个强势的母后。
兰嫔本来不染是非,无欲无求,可惜的是因为徐党的煽动弹劾,有些言论说她与张荦走得极近,皇帝本来并不太在意此事,更加猜不到自己的妃子能和个太监暗生情愫,他根本就不会往那方面去想。
但若说兰嫔与张掌印为权势勾结,这还是极有可能的,如果再加上惠妃恰到好处的适时挑拨,很容易就能使皇帝对兰嫔心生忌惮。
武帝‘立子杀母’的故事,皇帝从小就在史书上看过,‘主少母壮’,祁澹又与兰嫔关系亲近,难保日后不会对养育恩重的蓝芷言听计从,这些都是隐患。
所谓嫔妃殉葬,一方面是残忍的旧制,另一方面也是统治者防止外戚干政的有效手段。皇帝曾不止一次地想过,若是当年徐太后能在先帝的殉葬名单里,是不是就能少了很多无休止的斗争?
所以,皇帝是在告诉张荦,兰嫔已经在他的视线范围内了,只要他想,就可以毫不费力地除掉。
一人之下的张掌印,终是免不了被那‘一人’猜忌的命运。
张荦忙磕头,涨着脸道:“湘王殿下素来敬顺,对皇上孝景有加,若真有悖逆之行,定也是受奸人胁迫,无奈参涉罢了。若说风光霁月的湘王狼子野心,谁会信呢?又不是奴才这等在坊间声名狼藉的小人。”
他说到后半句时,语带戏谑,逗得上头的人也展颜大笑起来,“哈哈哈——,锦年没有看错人,你小子是个聪明的。”
苏贵妃临终前说,‘费尽心机除掉一只狼,不过是又养大了另一只’。帝王权术,不会让这样的事出现,苏党已灭,徐氏也只剩回光返照,那些能威胁到皇权的势力都将覆灭,张掌印也就没有他存在的价值了。
狼子野心的阉狗胁迫皇子发动宫变,这样膝下单薄的皇帝能保自己儿子一命,祁溯或圈禁或流放,可以不被处死;而张荦作为这场阴谋的始作俑者,万死难辞其咎,皇帝还能借机削弱阉党的势力,一举两得。
阉党,皇帝默许陈锦年一手培植出来的势力,诞生的使命就是替皇帝服务,如今要灭亡也该是为皇帝服务。有用则留,无用则弃,此方为帝王之术。
皇帝望着底下那个跪成一小团的人,“年纪轻轻能到今日之位,不容易吧?你倒没有怨言?”
“能为皇上效命,是奴才三生之幸,奴才无怨无悔。”张荦恭敬地叩首,“只求事成之后,皇上能留奴才一条贱命,奴才想出宫看看。”
皇帝选择此时跟张荦把话挑明,本就没打算背后玩阴的,张掌印风里来雨里去为他赴汤蹈火,临了放弃权势、背负骂名,竹篮打水一场空。
上位者漏漏手指缝,能给这个太监留一命,实在也没必要赶尽杀绝。
“出宫?”皇帝颔首应下,又徐徐望向那金碧辉煌的大门,可宫殿外漆黑一片,除了一重又一重的宫墙,似乎什么都望不到,“得空可曾去看看你义父?”
皇陵离王宫不算远,一两日的路程,张荦出宫办事,顺道看过几次陈锦年。
原以为这个曾在宫中呼风唤雨的司礼监第一人,离了王宫少不得要添几分落寞憔悴,可陈锦年看上去似乎跟在宫里没什么差别。
他穿着一样的灰蓝褂子,天不亮就起,夜很深才睡,每日对着皇城的方向虔诚祷拜。除了再没有繁冗的宫务要处理,他每日活得跟在宫里,别无二致。
张荦跪在地上点头,“去看过几次,义父他身子骨还算硬朗。”
“那就好,就好……”皇帝低喃着,拖着沉重的身子站起来,张荦见状忙上去搀扶,并很有眼力地给他披了件外褂子。
皇帝接过时,拍了拍他的手,“除了锦年,也就你最尽心。”
张荦福身答道:“义父离宫前,嘱咐奴才,要照顾好皇上。”
皇帝长吁一口气,用不需要人回答的音量,自言自语:“这偌大的王宫,上万人都喊朕主子,却只有一个锦年,捧出一腔真心待朕,可惜啊,还是被他们逼走了。”
张荦抬眸,望着那个默默走向蟠龙宝座的明黄身影,年近半百的天子,再怎么顶天立地,走路也像寻常百姓家的老人一样,腰有些弓了。
他一步一顿,缓缓迈向独立高处的龙椅,衬得窗外的夜风,孤独又凄凉。
*
众人跋涉一路,历经繁琐的奠祀礼节,终于抵达了太后停灵的皇家寺院,待明日正式下葬,行完封陵仪式,才打道回宫。
入夜,大家都在屋内休整。
蓝芷攥着茶杯,神色紧张地坐在灯下。
不多时,外头有轻轻的叩门声。
她忙起身冲到门口,一荆钗布裙的女子,正对她浅笑。
当初大行凤驾来寺院停灵,白荼请旨出宫,前来侍奉香火,如今两人已大半年未见。
曾经那个穿着考究、妆发精致的东西六宫宫花,似乎大变了一个样,消瘦不少,衣裙也透着简朴单调,好在她还是笑着的。
蓝芷拉她到桌边坐下,迎春会意地关门退出去,静静守在檐下。
另一边,孙喜来与她隔着门框而立,时不时地扬起眼缝打量,“迎春姐姐,你冷吗?”
迎春不语。
“饿不饿?供桌撤盘的时候,我偷偷藏了块一口酥,你最喜欢吃一口酥了。”喜来奔着手将糕点递过去,回应他的只有绕着指尖飘旋的微风。
他等了许久,手臂都抬酸了,暗自将一口酥塞进自己嘴里,嘟嘟囔囔:“烦人的老和尚念了一整天的经,我到现在脑瓜子都嗡嗡的。”
迎春不理。
喜来安静了没多会儿,又道:“迎春姐姐,你累吗?今日又是叩拜,又是赶路,还要忙一堆琐事,姐姐肯定累了吧?”
迎春无言。
喜来喋喋不休:“迎春姐姐,要不你先回屋休息吧,主子这儿有我候着就行。”
迎春终于侧头瞥了他一眼,冷淡的眼神看不出情绪,似乎还透着点凶光,骇得喜来口中的糕点鲠在喉中不上不下,都忘了咽下去。
然后她转身走了。
喜来望着她的背影,给了自己一个嘴巴子,怎么就管不住嘴呢?天天叽叽喳喳吵个不停,迎春姐姐性子喜静,他话这么密,可不得讨人嫌吗?
孙喜来正在垂头懊恼,没注意,手里猛然被人塞了什么东西。
他一抬头,还没来得及看清迎春的表情,她就又步履匆匆地转身了。
喜来扬了扬手中的皮革护膝,“这是特地给我做的?”
近日磕跪膝行的场合颇多,正觉得膝盖受不住,这护膝周到体贴,来得也太是时候了。
迎春听到那猴子喜出望外的叫喊,停住了脚步,“闲来无事,见主子在做,跟着学打发时间。”言罢,扭头钻回了房间。
独留喜来一个人在风里咧开了嘴,笑了半天没合上。
一墙之隔处。
蓝芷捏握着白荼的手,问道:“怎么样?”
白荼点头,“是个小丫头,一切都好。”
“太好了!”蓝芷不禁有些激动,她知白荼此行艰辛,离宫前给了不少银钱,本还想托人在外照料,但被白荼拒绝了。
因为白荼怕牵扯太多,让人知道兰嫔娘娘私帮宫女偷偷生子,这是违反宫规的大罪。原本女儿酥之事,白荼就一直觉得对蓝芷有所亏欠,怎么还能连累她呢?
白荼的兄长没有帮她,得知自家妹妹做了丑事,还异想天开地要将孩子生下来,吓得兄长连夜搬家逃走,从此与这个妹妹断了亲。
虽然凉薄了些,却也是人之常情,这般离经叛道之事,一朝被捅破,全家都会被连坐,兄长自己逃了,倒也省得白荼再担心连累亲人。
她将女儿寄养在隔壁尼姑庵,准备日后回了宫,将攒下的月例偷偷汇给庵内的老姑子,请她代为抚养女儿。
白荼兴兴与蓝芷说了许多养儿的趣事,倒是那些无人知晓的艰辛被她一语带过。
那双曾经乌溜鲜亮的大眼睛,被岁月匆匆染上了血丝,暗淡得像是煮熟的鱼目,还好,当她谈及襁褓中的丫头时,瞳孔里还能隐隐泛出一丝光亮。
那个曾经信誓旦旦要为自己觅得如意郎君的小宫女,梦破灭了,可就算她这一生都无法摆脱困锁深宫的命运,但她的女儿做到了,她生命的延续,是自由的。
“辛苦了。”蓝芷轻轻抚她鬓边的发,声音有些发颤,“白荼,你能走出去了。”
“嗯?”白荼愣怔地看向她,有些诧异。
宫变事关重大,蓝芷不便多说,只是告诉白荼,会再将她调回未央宫,明日回宫之时,要她紧紧跟着自己。
白荼觉得女儿酥之事,是她亏欠蓝芷,同样,蓝芷也觉得自己亏欠白荼,毕竟若不是因为她,祁溯也不会居心叵测地接近白荼。
蓝芷其实一直想补偿白荼,她不希望那双鲜亮的眼睛黯淡下去。
张荦答应替湘王背谋逆的锅,皇帝也答应他假死逃生,表面上张掌印名利尽失,其实倒也算是求仁得仁。
他本就欲寻机离开王宫,如今不仅能全身而退,还能趁乱带姐姐一起离开。兵戎相见,刀光剑影,死几个妃嫔或是被掳走几个宫女,是再正常不过的事。
明日,想要问鼎那座城的人,将不顾一切地冲进去;想要逃离那座城的人,将不顾一切地冲出来。
第42章 尾声(二)
浩浩汤汤的仪仗绵延千里, 到朱漆大门口骤停,各位主子要换乘轿子进宫。
兰嫔与惠妃同乘了一辆马车,方一掀车帘, 就见先下车的惠妃跟庄妃在一旁闲语。
今日大家都穿着孝服,发髻也束得简朴, 少饰金玉。庄妃作为徐太后的亲侄女, 却带了一支款式惹眼的凤尾金钗。
惠妃盯着那金钗打量片刻,“姐姐的这支钗,是皇上当年赐的吧,特意命工匠打造, 全后宫独一份的恩宠, 怪不得直至今日, 姐姐还戴着。”
庄妃没有接话, 淡淡看了惠妃一眼,就径直上了自己的轿舆。
受了冷遇,惠妃娘娘倒也不见半点气恼,反倒望着庄妃远去的身影, 嘴角半勾起一个上扬的弧度。
太监们扛着龙辇、仪舆在前, 而后是各宫的太监宫女, 所有人规行矩步, 跨过一道道高门, 穿过一重重红墙,次序往宫内行。
甫一进奉先门, 最前头的龙辇忽然不动了, 后头的人还没反应过来发生了何事, 四面八方就涌出了持枪鹄立的铠甲士兵。
病重下不来床的湘王殿下一身金甲,骑着高头大马, 手勒缰绳,缓缓堵在了队伍的最前端。
骑在马上的他,高大提拔,终于能与天子比肩。
他平视那个窝坐在龙辇上的人,中气十足道:“父皇,您老了。江山重担该由儿子为您来挑。”
皇帝只是默默觑着他那双看上去杀气十足的鹰眼,没有说话。
祁溯提起剑,睨向自己的父亲,“只要您愿意主动禅位,儿子可以让您去鹤鸣山潜心修道,做个快乐的老神仙。”
皇帝轻轻嗤笑一声,这小子到底还是太嫩,眼中再怎么武装狠厉,还是比不得他母亲半分。
他缓缓吐出四个字,“痴儿说梦。”
下一刻,紧跟在队伍后列的锦衣卫撕拉一声掀掉了身上的孝服,亮出锋利的兵刃,挡在天子身前。
祁溯也不甘示弱,一声令下,宫墙四围的士兵高喊着号子,气势汹汹地冲上来。
一时间,刀剑相抵,电光火石。
方才还严整的仪仗队伍早就乱成一团,手无缚鸡之力的宫人们哀嚎哭泣,抱头鼠窜。
蓝芷看准机会,拉起白荼的手,一路躲避刀剑,往侧门走。
侧门外,张荦提前安排好了马车。