皇帝抬起手似随意翻动桌上的折子，视线也移到那些折子上，道：“看是不是要接受那人的巴结啊。”
  萧言之忙摆手，道：“那就免了，儿臣做了那么多年的平头百姓，被大官巴结这么一次，儿臣这心里就很痛快了，接受就不必了。儿臣进宫只为见一见父皇，父皇若用得着儿臣，儿臣便留在宫中，父皇若用不着儿臣，儿臣便回江南去。”
  萧言之原本就是这么想的，皇帝若是不留他，他自是可以欢乐地回到江南，可若皇帝留他，那他就是想走也走不了了，不如安心留下。
  皇帝的手一顿，抬头狐疑地看着萧言之：“你要回江南？”
  “是，”萧言之坦然笑着，“看父皇替儿臣安排了这么多，儿臣心知父皇有所打算，只想等一个恰当的机会再与父皇详谈，只是没想到这么快就有机会了。
  儿臣与其他几位皇子不同，儿臣不是在父皇的身边儿长大的，不能与父皇心意相通，母亲又是个极其平凡的女人，她教导儿臣伦理纲常四书五经，却教不了儿臣辅国之道，儿臣自知斤两不足，不敢妄言为父皇分忧。”
  皇帝看着萧言之，一时之间有些辨不清萧言之说得是真是假：“裴泽带人去江南接你，为何跑了？”
  “这个……”萧言之搔搔嘴角，道，“儿臣自觉身份尴尬，原本是不想入宫的，反正这天下虽大，可不管在哪儿都听得到父皇的消息，只要父皇安好，这长安城里便没有能叫儿臣挂心的了，儿臣也不必来这一趟，只是……只是武成王一直追着，儿臣实在是……在汴州时已经是想着干脆随武成王入宫得了，结果还就是在汴州被武成王给逮着了。”
  “你当真想要回江南？”皇帝蹙眉。
  萧言之盯着皇帝有些猜忌又有些慌张的神情看了一会儿，叹道：“在这皇宫之中，儿臣一个人怕是活不了太久啊。”
  “怎么是一个人？朕在这里，你的兄弟们也在这里。”萧言之这话听在皇帝耳中有些刺耳，叫皇帝不自觉地就出口反驳。
  萧言之垂下头，轻笑一声，道：“可那些兄弟与儿臣并不亲厚，而父皇……父皇其实并不信任儿臣吧？”
  说这最后一句话的时候，萧言之又缓缓抬起头来看着皇帝，眼神中满是无奈，满是怅然。
  皇帝的心如同被重锤猛击，茫茫然地回看着萧言之。
  萧言之说对了，他不信，尽管萧言之是他的长子，尽管萧言之比其他皇子更单纯更不懂权术，可他还是不信。
  经过多年征战三年治国，他的战友疏远他，他的臣子敬畏他，他的儿子算计他，就连枕边人也是将家族置于他之上，他们永远都在替别人着想，他们永远都想从他身上分出更多的利益，他们的心，不是向着他。他，谁都不信。
  可他也不想变得谁都无法相信，他也想有个可以相信的人交心，一起喝他个酩酊大醉而不用担心身首异处，一起讨论天下大事而不用担心内容外泄，他想啊。
  见皇帝始终回不了神，萧言之又叹息一声，道：“儿臣并不是在责怪父皇，你我父子分别二十年，会变得如此也是无可奈何。这一顿午膳儿臣怕是不能陪父皇一起用了，儿臣告……”
  “留下吧。”皇帝突然开口打断萧言之的话，似低喃，更似叹息。
  “父皇？”萧言之不解地看着皇帝。
  留下？是说让他留下用这一顿午膳，还是要他长留宫中？
  皇帝目光慈祥地看着萧言之，道：“言之，留在朕的身边，给朕一个弥补这二十年空缺的机会。”
  也给他一个可以全心信任的人来倚靠。若说他还能相信谁，这个长子怕是唯一的人选了吧。
  萧言之眨眨眼。他好像……激发了皇帝的父爱？
  再回想一下自己的说辞，萧言之发现这确实是很容易激发父爱，只是他原本以为帝王的父爱不会那么容易被激发出来。萧言之并不是有心想要激发皇帝的父爱，引起他的愧疚。
  不过既然皇帝开口了，他也不能拒绝。
  于是萧言之扬起嘴角微微一笑，轻声说了一句好。
  皇帝既然需要一个儿子，那他就给皇帝一个儿子，而非“儿臣”。
  第15章
  宫人布好了一桌子的午膳，皇帝便拉着萧言之的手去到桌旁，就让萧言之坐在自己身边，一边吃一边聊着。
  “听说你在江南一带靠做生意养家糊口？做的是什么生意？”
  咽下嘴里的肉片，萧言之不慌不忙地回答道：“是做的酿酒生意。”
  “酿酒？”一听是这个，皇帝顿时生出几分兴趣，“你会酿酒？”
  萧言之摇摇头，道：“原本是不会，是特地找了酒将学的。”
  “为何是酿酒？”皇帝不解，“江南的商人做的生意最是五花八门，做些旁的不是容易些？”
  萧言之想了想，道：“容易做的那些，儿臣能做，旁人也能做，比儿臣做得早的更是儿臣比不了的，不如学一门技艺，做一名匠人，出师之后最不济也就是做出与师父相同的东西，若有幸，便能创造出独属于自己的东西，那可就能卖出钱来了。”
  闻言，皇帝沉吟片刻，而后点头，道：“你说得在理。那你是属于哪一种？已经能做自己的东西了吗？”
  萧言之笑道：“儿臣酿的是花果酒，能酿出什么全凭天意，没什么技艺可言，倒是辜负了师父的一番栽培。之后赚到钱了，雇了人来帮忙，技艺更是生疏了。”
  “那你现在离开江南，生意是交给谁打理？”皇帝好奇问道。
  “是家里最大的弟弟。”萧言之暗想他明明都已经尽量避开这个话题了，为什么皇帝反倒自己提起来了呢？
  果然，听到萧言之的回答，皇帝面色一僵，似也意识到自己问了个不该问的问题，只是话已出口，如果突然改说别的也显得他太没有气度了。
  于是皇帝勉强地笑了笑，却管不住嘴似的又多问了一句道：“弟弟是你娘和……”
  皇帝的问题没说完整，但他相信萧言之懂。
  萧言之是懂了，但却为难不知如何回答，只看着皇帝干笑一声。
  皇帝眯起了眼睛，挡住眼中流露出的伤感，却偏偏想知道更多，于是继续问道：“你有几个弟妹？”
  见皇帝揪着这个问题不放，萧言之索性也放开了说，道：“母亲跟义父在一起时，义父身边带着个姐姐，后来又多了两个弟弟和一个妹妹。”
  皇帝心中怅然。
  她给别的男人生了两个儿子一个女儿吗？亏得他们是好不容易才得了一个儿子。
  见皇帝神情恍惚，萧言之犹豫了一下，又道：“当年好不容易死里逃生，母亲落下了病，不能再带着我去往别处，就只能在一个偏僻的村子里落了脚，每次都是托那些去赶集的人帮忙打探消息，得知……得知您战死时，母亲是想随着您一起去的，连白绫都系好了。”
  这些事情，皇帝应该知道。