“怀特。”
  “怀特，你旁边的同学要是手头宽裕，肯定愿意花点钱买走你黑进礼堂音响的小设备，不过……”陆必行说着在讲台上轻轻一踢，一个透明的屏幕弹起来，他悬空的手指飞快地输入一串代码，扩音器里的杂音立刻没有了。
  “抱歉，你说得太多了，也该给其他人留点机会。”陆必行话音落下，一道荧光突然在礼堂里到处乱窜起来，他打了个造型感十足的指响，荧光应声而停，落在了边角处一个座位底下，变成了小箭头，指着座位上的人。
  众人齐刷刷地回头，陆必行一点头，“这位同学，你可以试着说句话。”
  被荧光指着的女生小声来了句“我操”，扩音器立刻尽忠职守地广而告之，礼堂里一阵哄笑。
  “笑屁，”被点到的女生粗鲁地骂了一句，她也不扭捏，让说就说，大声问，“校长，你们书呆子怎么也满口钱钱钱的，说话一点也不纯洁。”
  “很简单，因为贫穷比愚蠢致死率高。”刚卖完身的陆校长诚恳地回答，“下一个。”
  下一个问题十分尖锐，被随机点到的人张嘴就问：“你们这学校的后台真是黑洞？怎么我去年在这待了一年，从来没见过四哥？”
  满嘴飞机甲的陆校长难得卡了一下壳，随后他脸不红、心不跳地继续忽悠：“这就要靠……”
  他这话没说完，礼堂后门突然开了，一伙人十分嚣张地顺着VIP通道走了进来，气场像是来踢馆的。
  为首一个人身上披了件质地很硬的长大衣，厚且硬的外衣营造不出“衣袍翻滚”的特效，他那件大衣又长及脚踝，很容易穿得像个没腰没腿的捅，可也许是男人个子高，也许是他走路时肩背自然绷直的弧度和力度，穿了这么一身，看起来竟然丝毫不违和，好像他天生穿惯了这种盔甲似的外衣。
  他叼着根烟，走路时头也不抬，旁若无人似的，身后一水的男男女女全都自觉地落后他几步。
  窃窃私语声四起，有人认出了几个“跟班”的身份。
  “那不是佩妮姐吧？”
  “佩妮？谁？”
  “你乡下来的吧……是她，我操，她看我了！”
  “前边那人谁啊？”
  “不会是……”
  “嘘——”
  “嘘”声潮水似的自发荡开，方才沸反盈天的礼堂被那潮水刷过一次，死寂下来。
  VIP通道自带灯光，礼堂顶部落下的一簇光不紧不慢地追上来人，穿长大衣的男人一抬头，深灰色的眼睛远远地和陆必行对视了一眼，算是打了招呼，径自落了座。
  林那一眼扫过来，陆必行无端觉得三寸的巧舌有点发僵，好不容易才补上了自己后半句话：“……缘分了。”
  追着人的灯光烟花似的倏地散开，四哥的身影消失在暗处，在陡然寂静下来的礼堂里，陆必行乐极生悲，一时忘了词。
  但是万众瞩目，他也不能尴尬地沉默，陆必行趁人不注意，按了一下自己的袖扣，眼睛上立刻出现了一层别人看不见的膜，上面有一篇手下老师给他准备的备用演讲稿：“星海学院不见得能让诸位获得什么学术成就，而你们中的许多人，也可能因为学艺不精，或者运气不好，没法靠学校里学来的东西变现。如果没有金钱和荣耀，学校还能给你们什么呢？”
  “在这个时代，我们平均寿命已经达到三百岁，有两百年的青春，长得接近不朽，而历史数据表明，每十年，甚至五年，我们的生活就会迎来一次翻天覆地的变革。在这个时代，个人的才智与努力有时显得微乎其微，你得意或者失意，都取决于时代的大潮把你冲到哪里，在你漫长的一生里，可能会经历无数次飞黄腾达和一无所有……”
  四哥夹着烟四处寻摸地方弹灰，湛卢刚要伸手去接，佩妮已经早有准备，递过来一个烟灰缸。
  佩妮不知道湛卢不是活人，一直对他很有意见。因为湛卢也是人高马大的一个大老爷们儿，天天黏在四哥身边当“小白脸”就算了，还动辄干出伸手接灰这种跪舔不要脸的事，看着都伤眼。
  四哥没扫她面子，冲她点头道谢。
  “陆少爷这演讲稿是从哪东拼西凑来的？”佩妮漫不经心地起了个话头。
  四哥彬彬有礼地做出倾听的姿势：“唔？”
  “每五年就发生一次变革？打我出生开始，这鬼地方就是这幅半死不活的鬼样子。还有平均寿命三百岁——也是除了第八星系以外的人平均的吧？我年年被人叫去送终，跟我一起长大的那些垃圾现在死了一多半了，托四哥的福，我差不多已经老过人均寿命了。”
  “你不老。”四哥眼皮也不抬地说，片刻后，可能感觉自己回答得过于敷衍冷淡，他又补了一句，“要是在首都星，你这样的小姑娘据说还都没嫁人呢。”
  佩妮“噗嗤”一声笑了，悄然从眼角探出一双钩子：“我虽然不是小姑娘，也还没嫁人，四哥那还有能容得下一个女人的地方吗？”
  四哥目光一动，没说有，也没说没有，他低头吸了口长烟，把剩下的半根烟吸得快要形销骨立，占住了自己的嘴，不言语了。
  四哥不是个喜怒无常的人，甚至算得上通情达理……不然陆必行早被他打死了。他好似要攒着脾气留在刀刃上用，寻常琐事一般不计较，不爱听的话就装听不见，不想聊的事他就不吭声。
  佩妮从他的沉默里明白了他的意思，目光一黯，强颜欢笑似的弯了弯嘴角，强迫自己转头去看讲台上泼鸡汤的陆校长。
  陆校长的演讲已经进入了尾声：“我希望诸位来日身在风口浪尖上，不要得意忘形，想一想学院里的学海无涯，沉入水下暗流时，不要与泥沙俱下，想一想学院为你灵魂筑下的基石。”
  陆必行顿了顿，扫见演讲稿的最后一句话，实在不想念，因为感觉会出丑，但是目光掠过台下，他看见信息科学院的老院长正伸着脖子，一脸期待地看着他，顿时知道这篇酸文假醋是出自谁手了。
  陆必行跟老院长对视了一秒，无声地败下阵来，认命地替老人家念出了他的肺腑之言：“各位同学，我希望你们从今往后能谨记，比金钱更珍贵是知识，比知识更珍贵的是无休止的好奇心，而比好奇心更珍贵的，是我们头上的星空。”
  学生们一部分是“朽木”，一部分是“粪土之墙”，听完这话，他们沉默了两秒，集体爆发出一通哄堂大笑，纷纷觉得陆校长这个逼装得太套路了。
  陆必行自己也只好无可奈何地笑了，往回找补了一句：“这片星空穹顶造价六百万，在机甲实验室没落成之前，是本校最贵的东西，麻烦你们放尊重一点，校规第一条，以后禁止把杀伤性武器带入礼堂！”
  台下，白发苍苍的老院长站起来，佝偻着后背，顺着礼堂边缘离席了。
  开学典礼结束后，陆必行没能找到四哥，他们好像是踩着点来镇场的，完成任务就悄然消失了。
  陆必行莫名有点怅然若失，然而他还来不及仔细体会，就遭遇了建校以来的最大危机——他手下三院院长、十六位优秀的教职员工，集体表示自己肉体凡胎，担不住陆校长的天降大任，让他另请高明。
  开学第一天，陆校长被全体教职员工炒了鱿鱼，成了个光杆校长。
  第10章
  陆必行赶紧采取危机公关措施，挨个找辞职的院长和老师谈话。可惜经历了这一通别开生面的开学典礼，晓之以情、动之以理……甚至诱之以利，都不管用了。
  老院长在演讲稿里把自己的志向讲得明明白白，头顶星空的人，即使趋利，也趋得有底线，而梦想和尊严是不能用钱践踏的。
  穷途末路的梦想和尊严也是。
  陆必行奔波一天，滴水未进，前心贴后背，毫无成果，只好独自一人回到教职员工办公楼。