“差点把你刺激死。”薄荷凉凉地说，“哎，书呆子，你移民之前把尾款给我结清啊。”
  “咱们现在已经是生死之交了，可是你只看重我的钱。”怀特叹了口气，“话说回来，咱们学校不是有奖学金吗，你们俩要那么多钱干什么？”
  “我要养家糊口，”薄荷沉默了一会，“我是孤儿院的，去年院长拿着钱跑了，孤儿院也散了摊子，撂下一堆小崽，没办法，我们几个大的商量了一下，决定先试一试，看能不能弄来钱，不行……不行再各走各的，让那些小崽自生自灭。我在黑市上卖过东西，给人私改过武器，都只能赚一点钱，听说机甲设计最赚钱，所以来碰碰运气。”
  黄静姝独自躺在护理室里，有些不合群，这时，插了一句：“移民也没什么好的，哪都一样。”
  几个学生想起她是空脑症，知道她家恐怕是从别的星系来的“失落者”，一时都没敢接话。
  沉默了好一会，薄荷刻意打破尴尬，对怀特说：“哎，书呆子，你不是有钱吗，出个价，回去我替你写检查。”
  几个青少年你一言我一语地讨价还价起来。
  “等回学校……”
  林静恒没再往下听，他透过精神网扫过黄静姝倔强的脸，想起了她的名字。
  静姝。
  “嫁给格登家的人，等于嫁给‘管委会’，你想清楚，不愿意就说不愿意，好歹我还没死。”
  “我是自愿的，哥哥，嫁给管委会有什么不好吗？”
  她叫“哥哥”的语气，听起来和称呼“阁下”、“先生”一样客套礼貌，说话时不看他的眼睛，目光停留在他下半张脸上，未语先带三分笑，问一句才答一句，好像这个亲哥哥只是个陌生男人。
  他记得自己被陆信领走的那天，小小的女孩在后面追着车，一直追到车子飞上空中轨道，她仰头时摔了一跤，机器人和保姆大呼小叫地扑上来把她带走，林静恒看不清她是不是哭了。
  那么久远了。
  几十年过去，他都不大记得那小女孩的模样了。
  第21章
  “先生。”湛卢的声音闯进了机甲的精神网，好像一颗小石子，砸起细细的涟漪。
  林静恒短暂地收回散落在黑暗里的意识：“恢复多少了？”
  “5%。”
  “能替我联系白银九吗？”
  湛卢顿了顿：“抱歉先生，能量不足，无法在星际范围内搜索并定位对方。您想体验一下我的‘极限功能’吗？”
  极限状态是指电量低于一定数值，机甲大部分功能被迫关闭的状态——湛卢现在情况特殊，如果他的机身也在，一般时不会轻易断电的。因为一架超时空重型机甲一旦能量不足，在星际战场上通常意味着机毁人亡。
  机甲的极限功能，通常是人和机甲都只剩下一口气时，仅剩的功能。高级机甲的机甲核个性化设计很多，机甲极限功能的功能设定，通常表现了机甲主人的死亡观。
  林静恒还没研究过湛卢的极限功能是什么，于是问：“启动，你的极限功能是什么？”
  湛卢回答：“陪您聊天。”
  林静恒：“……”
  什么脑残功能！用二手机甲就这点不好。
  湛卢的前任主人是个天性浪漫的男人，给湛卢这架传奇机甲设置的极限功能就是聊天，可能是想在死到临头时再聊五块钱的。
  “要是我哪天改行当设计师，我一定专门出产核心人工智能是哑巴的机甲。”林静恒问，“自定义的极限功能可以更改吗？”
  “可以，”湛卢的声音在浩渺的机甲精神网里轻轻震荡，“您拥有我的一切权限。”
  “那就改成……”林静恒顿了顿，突然词穷了。
  如果是死到临头，他想要什么呢？
  这问题太简单了，林静恒活到这把年纪，不敢说知道别人，起码了解自己，他可以不假思索的回答，死到临头，当然是想多杀一个赚一个，如果可以，他希望自己机甲的极限功能是自杀式爆炸。
  可是……这二手机甲是那个人留给他的。
  他记得那天夜里，乌兰学院下了大雨，所以应该是个周二。
  乌兰学院占地六千五百平方公里，差不多是一座中型城市的面积了，一半是校舍，另一半是一片建校时规划的森林，两百多年，一代人还没过去，林木已经参天，为了维持环境湿度和水循环，每周二中午到午夜，是乌兰学院的自习时间，学校会集中安排下雨。
  当时陆信被软禁调查，机甲湛卢就被封锁在乌兰学院里。
  三十三年前的那个傍晚，林静恒得到消息，三位一体的联盟议会对陆信下了秘密拘捕令。
  他偷走了湛卢的机甲核，用实验室里的空间场强行突破门禁，想要赶到陆信那里。
  民用载人空间场本身已经是紧急情况下才会动用的，会给人体带来极大的负担——何况他拿的还是个毫无防护措施的半成品，连续三次跃迁定位不准，他用半成品的空间场跳了四次，摔在陆家附近的时候，脊柱严重损伤，腰部以下已经没有了知觉，他是带着乌兰学院的雨水，一步一步爬过去的。
  那时候，他和旁边那几个花钱找人写检查的小崽子差不多大，年少轻狂，头脑空空，里面装着很多疯狂的念头，汪着很多的水。
  陆信被他这个从天而降的意外吓坏了，赶紧调来急救舱，骂骂咧咧地说：“乌兰学院的浇花水是怎么呲进你脑子的？”
  林静恒挣扎着把湛卢的机甲核递给他：“没时间了，湛卢在这，你随便接一台机甲，先走！”
  陆信听了，气不打一处来地回答：“你快滚一边去吧。”
  然后把他强行塞进了胶囊一样的急救舱。
  带有麻醉镇痛效果的营养液和药水渗入他的身体，剧烈的疼痛全都开始麻木，林静恒很快开始感觉不到自己的身体，他透过透明的急救舱盖，发现在这么一个深更半夜里，陆信居然穿戴得很整齐，还换了一身非常隆重的军装。
  他心里隐约有不祥的预感，可是自己一动也不能动。
  一个瘦高的影子从他身后走出来，是陆将军的副官。
  “去提辆车，”陆信吩咐副官说，“一会你趁乱，偷偷把这小子送回乌兰学院，找校医院的兰斯博士，他以前欠过我一个人情，知道该怎么处理。”