月娥走后秋哥再度上岗，喜得它甩着蛇尾满院游了好几圈，并不是它热爱劳动，而是干活有肉吃。田氏因此拿它做活教材给马小麦和马小豆数落了一顿。
  只因中午下学的时候，两人同着大妞一块回来，大妞规规矩矩背着书包，他俩的书包都挂到了额头上，马小豆进院时头还左右甩着，已显怀的田氏挺着肚子追着他俩骂道：“秋哥一条蛇都知道要饭碗，你俩只不好好念书就是，日后大宝和小米做了官，你俩就老老实实给他们提鞋去。”
  “提鞋他二人指不定都不要你俩！”
  马小麦不服，“全家就娘大字不识，我们都是读书人，夫子说了，万般皆下品，唯有读书高。娘你不识字，凭啥还辱骂我们读书人？”
  田氏气得鼻孔冒烟，“你是我儿子我凭啥骂你不得？我不光骂得我还打得！”
  她抄起烧火棍要揍马小麦，马小麦还没跑出几步，秋哥头一昂，身子蹿了过来，卷起哇哇大叫的马小麦放在了田氏跟前。
  田氏一下乐了，扔了棍子转而搂住秋哥，马小麦气得抡起书包砸了秋哥一下，又惹来他娘一通怒骂。
  “师父。”马小麦跑去灶屋对简宁道，“你同我爹说说，我都认得好些字了，让我来替我娘做工吧，我娘肚子都大了，让她回家歇着，好不？”
  “你别打这主意，你娘不做了有人替她，都说好了。你呀，还是先安心念书，你爹让你念到十八岁，你马上十五了，也就两年多的事，转眼都过去了。”
  “一天都不得完还两年多，啥时是个头啊！”
  巧凤看他苦着脸，吃吃笑道：“念书不好吗？你不念书，以后就只能种地。”
  “我家没地。”
  “没地有钱啊，有钱就能买地。”
  “有钱为何不直接买粮，却要拿来买种粮食的地？”
  巧凤愣了愣，继而道：“你瞧，你都能问住我了，可见还是读书好，你要不读书哪能有这般见识？还有，你不是想当大将军吗？你不多念书字都认不全，日后怎么看懂兵书？你看不懂兵书就当不好大将军，只能做个打败仗的将军。”
  “我才不会专打败仗，我有谋士，我大弟就是我的谋士，他书念得比我好，他多念就可以了。”
  “走开！不想同你说话。”
  “不说就不说，哼！”
  每回都这样，说不过了就只会喊他走开，走便走，马小麦气呼呼地了。
  简宁听她劝马小麦，以为她想念书，便道：“凤儿，你要是想念书往后同姝儿一块去族学里念吧。”
  “不用，我俩有一个人念就成，晚上姝儿妹妹都会把她学的字教给我。她教我认字，我教她认药草。”
  四个娃里就大妞对学医表示出兴趣，大宝志在念书，从前是因他爹不会念书他才立志要念好书，替他爹争口气，也替他娘挣个诰命。如今他是自己越学越有兴趣，大妞也喜欢念书，两个小的好像不喜欢，或许是还小，现阶段只对吃喝练武感兴趣。
  简宁已经放弃修炼那本册子上的仙术，主要没那空闲时间，她每周要去镇上普仁堂坐诊一天，顺便教杨瑾瑜，还要打理后山坡的菜地和池塘。虽然丁三爷帮她照看着，她自己也是要上心的，除了隔三差五去池塘打个转，悄悄洒点灵泉水，还专门同丁三爷去邻县找人请教过关于池塘养鱼这一块的知识。
  丁有田给她整这片池塘，起先一些村民和老丁头想法一样，都认为他是有钱烧得慌，好好的农田不拿来种地却去搞这些名堂。殊不知简宁除了在池塘里养了鱼还养了泥鳅和螃蟹。
  丁贤村和附近其他村子里的村民几乎都不大吃螃蟹，一来没几两肉，二来螃蟹生得怪模怪样，不为人所喜，简宁也是上山采草药时无意发现山涧溪流里，到处是螃蟹，特地花几天时间捉了好些扔池塘里养着。
  她又找许木匠打造了一艘小船和双桨，丁有田又给她用篾条编了几个鱼篓，经她用灵泉水养殖的鱼和泥鳅及螃蟹生长得非常快，连荷田长势都十分喜人，还只五月中荷叶已如伞般铺满池塘，绿意盎然。
  进入六月后，丁有田这天收工路过池塘，忽瞥见万绿丛中一点红，定晴一看，一株小荷露出了尖尖角。
  他兴冲冲回去叫来了简宁，两人泛舟池塘，穿梭在荷田间，船过处，不时有小鱼跃出水面，一圈下来两人发现好几株冒尖尖角的小荷，开始简宁还兴致勃勃给丁有田讲着莲蓬的药用价值和功效，讲着讲着忽而安静下来，微蹙了眉头。
  “怎的，突然不高兴起来？”丁有田话问出口，便猜到原因，却又故意逗她，“莫不是心急想立时吃到莲蓬，一时吃不上才不开心的。”
  “吃你个头啊！”
  “好说。”
  丁有田唇角染了笑意，简宁正要瞪他，眼前一花，跟着“怦”一声响，一尾鱼跃起后落到了船上。
  “呀，是鲤鱼，好兆头，鲤鱼跃龙门，你此次定能高中。”简宁叫道。
  “我命由我不由天，又岂能是这条小小的鱼儿可左右的。”丁有田捏起鱼尾扔进了池塘。
  “其实......"
  "其实什么？”
  “算了，没什么，荷花要开了，你也该准备启程前往京城了。”
  简宁原本想说，现在的日子她觉得还不错，她有些不大愿意他去参加科举考试，可知道他是渴望有番作为的，在竹岭县他帮着秦薏帆处理公务时她就看出，他心中是有着凌云之志的！
  还是不要拖他后腿的好。
  他要真的高中，往后要是一路做到京官，她把医馆开到京城去也能救治更多的人，而且她不能只考虑他们俩，为着四个崽女的前程着想，也不能一辈子窝在乡下这弹丸之地。
  “不急，眼下才六月，八月再去不迟，到时你同我一道去，也去京城逛逛，顺道看看小阿蛮。”
  “八月动身怎么来得及，路上走都要走个把月，你以为你会飞......”简宁拍了下脑门，她怎么把秋哥那二货给忘了？