宫里传说德妃生不出儿子，话虽偏激刻薄，似乎还真是这么回事。自六阿哥之后，德妃连生了三个女儿。这一胎本都觉得算是老天对德妃丧子的补偿，可她的福气到底没大出天去，还是生了个女儿，不怪那些嫉妒得要疯了的人趁机挖苦。
  然而小公主诞生的喜悦，却真正冲淡了岚琪的丧子之痛，心中虽然也期盼能是个阿哥，能是胤祚再来做她的孩子。可不论男女都是她的骨肉，又一个娇小的新生命等待她抚养，让她再一次燃起生命传承的信念。
  太子讲学完全结束后，正是小公主洗三的日子。岚瑛进宫来给姐姐帮忙，皇帝也在这日才被允许来永和宫看望德妃。
  到如今皇帝抱孩子的姿势依旧十分笨拙，直叫岚琪看得心里发慌，让岚瑛赶紧接过来。新婚的少夫人十分能干，抱过小公主就要出去，对玄烨笑道：“皇上陪娘娘说会儿话，等下吉时到了，妾身再来请您观礼。”
  乳母等人一道跟着岚瑛出去，玄烨对岚琪笑道：“朕的眼光不错，你的妹妹的确是能干的孩子，听说钮祜禄家之前乱了大半年的事情都料理起来了。朕这几日见阿灵阿，也觉得他更精神了。”
  “人家可不是孩子了，他们夫妻似乎很和睦，阿灵阿必然是多让着瑛儿的。”岚琪笑着，让玄烨坐下歇会儿。问起这几日太子讲学时，见皇帝满面春风，甚是骄傲地告诉她太子如何长进，如何没有辜负他这么多年的栽培教导，慈父之情溢于言表。
  岚琪有那么一瞬羡慕和渴望，盼着若有一日玄烨也如此为她的儿子骄傲该多好。可惜胤祚没了，胤禛的事则轮不到她来为此高兴。
  玄烨似乎洞悉这一瞬而过的悲伤，没有说穿，只是道：“太医禀告朕，说你分娩十分顺利，调养一两个月就能复原。虽然朕舍不得你一次次生儿育女地辛苦，可你好好调养身体，咱们不强求，若是送子娘娘又偏心了你，没有好的身体可就不成了。”
  岚琪赧然一笑，言语中带了几分暧昧，轻轻推一把玄烨：“到底是送子娘娘偏心，还是皇上偏心？”
  两人长久不曾肌肤相亲，这样的话自然十分亲昵。玄烨在她额头上轻轻一扣，笑骂道：“好好养身体。”
  很快到了吉时，玄烨去观礼小女儿洗三。公主们基本都到了，瞧着如花似玉的女儿们，皇帝心情甚好。温宪最是娇滴滴的，缠着阿玛说：“以后是不是都要喜欢妹妹，不喜欢温宪了？”
  玄烨说她若不听话，大家自然喜欢妹妹多些。霸道的五公主便跑来妹妹身边，冲着襁褓里的小婴儿说：“要是大家都喜欢你不喜欢我了，我就揍你。”
  一屋子人都乐了，玄烨回来再看岚琪，说起温宪的霸道，嘲笑女儿爱吃醋的毛病像她。
  太子出阁顺利，自己又安全分娩，岚琪知道皇帝心情好，好久不见他脸上有这样舒心的笑容，自己也放开包袱高兴一回，陪他说笑。
  屋子里帝妃说悄悄话，旁人不敢打扰。岚瑛张罗请各位来观礼的娘娘公主们在偏殿用茶，荣妃瞧着她能干精明的模样，玩笑道：“可惜你阿玛额娘不多生几个闺女，瞧见你们姐妹都这样好，我都想讨一个做弟妹了。”
  众人又起哄问岚瑛新婚之事，年轻的少夫人羞得满面通红，从这边逃出来要去看看小公主，却见门前有人慌慌张张跑来，不知嘀嘀咕咕说什么。另一边正好见环春走过来，那听了话的小太监赶紧找上前。
  岚瑛等了会儿，环春见她在这里，便赶紧过来说：“咸福宫的公主又发病了，让禀报给皇上。”
  “当然要禀报。”岚瑛应道，“我也该过去瞧瞧才是，毕竟也算是贵妃娘家的人。今日进宫我也照姐姐说的先去咸福宫请安，但是贵妃不见我。可姐姐说贵妃可以不见我，我不能短了礼数。”
  两人商议好了，便由环春进去向帝妃禀告，果然屋子里的笑声停下来。岚瑛立在门前等，好一会儿工夫，环春才皱眉出来对她摇摇头：“皇上说先不去了，让盯着咸福宫的消息，娘娘劝了，可皇上不肯去。”
  偏殿里荣妃正好出来，原要找岚瑛过去说笑话，见她们个个儿皱着眉头，得知咸福宫那里不大好，便决定要过去看看。岚瑛见荣妃要去，更大胆了，跟着她道：“妾身和娘娘一同去，毕竟妾身是钮祜禄家的人了。”
  荣妃没有异议，与岚瑛同往咸福宫来。只见觉禅贵人立在门外，远处乳母领着十阿哥站在屋檐下，整座宫殿死气沉沉的。宫女太监脸上都刷了糨糊似的，见了荣妃来也没个人支应。觉禅氏才走上来要行礼，里头突然响起凄厉的哭声，便听温贵妃在哭：“我的女儿，我的女儿啊……”
  众人听见哭声都是一惊，宫女太监旋即纷纷跪下哭。岚瑛知道这是宫里的规矩，镇定地跟在荣妃身后，果然见里头有人跑出来说：“公主殁了。”
  一行人往里头来，只见温贵妃趴在摇篮边哭得涕泪滂沱。眼见幼小的生命逝去，谁都难免悲伤。但公主一向不好，能活到现在已经是太医口中的奇迹。荣妃和觉禅氏心里都有准备，更有觉禅氏看得明白，这几个月里，温贵妃早就对公主失去耐心。她今天这样悲伤虽然也正常，可相比孩子还活着时这个额娘的冷漠无视，不免叫人觉得虚假心寒。
  荣妃在这里，很快有人来问如何料理公主后事，她才要交代，温贵妃突然斥骂他们：“你们急什么，还没有去禀告皇上，等皇上再来最后看一眼公主。你们急什么？快去禀告皇上，快去啊。”
  她这样哭，才突然发现屋子里的人，看清了荣妃身后的年轻妇人，正是她的新嫂子乌雅氏。想起今天是德妃女儿洗三的日子，她必然是进宫来给姐姐贺喜的。再看自己的女儿一命呜呼，不禁悲从中来恨由心生，毫不顾忌地指着岚瑛骂道：“你来做什么，快出去！你给我记着，咸福宫的门永远不许你踏进来。”
  荣妃想劝几句，温贵妃更呵斥道：“不要以为你进了钮祜禄家的门我就会高看你一眼，你和你姐姐一样出身卑贱，滚出去！”
  荣妃怕岚瑛年轻，经不住这样的羞辱，怕她冲动之下对贵妃做出鲁莽的事，赶紧让觉禅贵人领出去。觉禅氏也不愿岚瑛吃亏，拉着她出来，劝慰道：“贵妃娘娘一向如此，你不要放在心上，高贵低贱，从来不是谁一句话就能说了算的。”
  岚瑛点点头道：“多谢贵人提点，妾身明白。但妾身如今毕竟是贵妃娘娘的嫂子，咸福宫有事妾身不能袖手旁观。既然做了钮祜禄家的人，就该为家族尽心。”
  “公主的后事，后宫都有料理的规矩，不用你来操心。不如回去陪着德妃娘娘，想来娘娘心里也会有波动，产后体虚，经不起费心神。”觉禅氏温和地劝说岚瑛，到底是把她送出了咸福宫。
  岚瑛回到永和宫时，皇帝已经离开了，凑热闹的人们因为听说咸福宫公主去世也都散了。方才还热闹着的宫殿，此刻只有小公主偶尔发出的啼哭才会让人想起新生命的喜悦。也许是岚瑛的心情变了，才会觉得永和宫也不一样，见到姐姐时情绪很低落。
  “怎么了？”岚琪觉得妹妹不至于为了贵妃丧女而难受。至于她自己，早就知道贵妃的女儿保不住，虽然为她可惜难过，但不会有太大的影响。妹妹如此低沉，不免让她觉得奇怪。
  岚瑛没有回答姐姐，闷声坐了好一会儿，见绿珠送来产后的汤药，亲手侍奉姐姐吃了。听绿珠提起咸福宫的事，得知皇帝传话到咸福宫，说唯恐见了公主悲伤，让贵妃更添烦恼，此刻不宜相见，着荣妃办理公主的后事，并照顾贵妃的身体。
  “皇上这样都不去，实在狠心了。”岚琪觉得不妥，可她晓得玄烨一定另有用意。她一直知道皇帝的“狠”，只是还不曾在她身上发生过。她也不敢想象若有一日玄烨对自己发狠，她会有多绝望。
  岚瑛终于开口时，却问姐姐：“可曾有人当面对着姐姐说咱们出身低贱吗？”
  “没有啊。”岚琪嘴上应着，心里很不舒服，猜想贵妃是不是对妹妹说了这样的话，便宽慰她，“嘴是人家的，咱们管不着。姐姐兴许也被人说过，可我不记得了。”
  岚瑛往她身边坐近些，挽着姐姐的手似乎能觉得安心，慢慢说：“他们家的女人都很厉害，因为不能当家都嫉妒我，都是明着在我面前好，背对着说这些话的。姐姐你知道吗？就是明明知道我要从这条路走过，她们就坐在边上背对着我说我的坏话，根本就不怕被我听见，故意说给我听，可是又不敢看着我说。我现在觉得，她们还不如温贵妃呢，贵妃至少还当着我的面儿说。”
  岚琪听得心疼极了，捧了妹妹的脸颊道：“别理她们，显然是过得不如意的人。她们有高贵的血统又如何，活得却比谁都卑微。”
  “不过阿灵阿对我挺好的。”岚瑛忽而脸红，俨然新婚小妇人的娇羞，小声对姐姐说，“在家里他什么都帮着我，所以那些妯娌才拿我没法子，不管怎么样，我算有个依靠。我也想，既然嫁给了钮祜禄家，也要为那个家着想。我的心虽然向着姐姐，可只要他们家不做出对姐姐不利的事来，我也会好好为他们家打算。”
  岚琪欣慰地笑道：“这就对了，姐姐只想看到你过得好，其他都不重要。至于那些嘴碎的女人们，只当你是发发善心成全她们发泄几句，不然她们气疯了气死了，也怪可怜的。”
  岚瑛点头，依偎着姐姐撒娇：“可是长那么大，从没听过这样难听的话，每次听见心里就好痛，姐姐给我揉揉。”
  “都是人家娘子了还撒娇，怪不得温宪喜欢黏着小姨，你们都是一样的。”岚琪爱抚着妹妹，再次絮叨，“别惦记姐姐在宫里的事，你们都好好的，姐姐就少一分担心，也是帮我了对不对？”
  “我知道。”岚瑛应着，可想起方才温贵妃的嘴脸，又觉得胸前闷得慌，严肃地对姐姐说，“贵妃为什么那么恨您呢，小公主没了也不是姐姐你的错。她这个样子，也换不回孩子啊。我真怕她将来欺负姐姐，回来路上我就想好了，她若是敢欺负姐姐，我一定不放过她。”
  “多能耐啊你？”岚琪嗔笑，让妹妹坐好，一面给她扶稳发髻上的簪子，一面云淡风轻地说，“我受了伤，有太皇太后疼，有皇上疼，还有家人全心全意只为我着想。可她不一样，或者说她们都不一样，她们背负着家族，所有的事都利字当头，极少有人真的为她们心疼。更多是出了事后，开始算计损失了什么，开始谋划下一步该怎么走，她们的悲伤委屈无处发泄，就只能转化为恨。”
  “是这样的吗？”
  “可是恨，也只会让她们自己痛苦，你看见温贵妃痛苦的样子了吗？”岚琪轻轻一叹，“对我来说，只要我无视这一切，就任何影响也没有，折磨的只有她们自己。姐姐不是要教你什么大道理，人生在世，自己都不对自己好，怎么指望别人来对你好？不要拿别人的过错来折磨自己，就像你家里那些妯娌，你若也反过来恨她们，不就要和她们一样痛苦了？”
  岚瑛骄傲地说：“我懂，反正往后我无视她们就好，让她们干着急去。”
  “不能真正无视，害人之心不可有，防人之心不可无，她们可不吃斋念佛有善心。”岚琪殷殷叮嘱。明明她自己对付女人的明枪暗箭也不过尔尔，仗着上头的眷顾照拂一次次化险为夷。真有一天把她独自推上风口浪尖，她也不知道自己能和她们周旋到哪一步，可是教起妹妹来，却有板有眼。
  “阿灵阿对你好，可能是尊重皇上的指婚尊重你，又或是真心喜欢你，但前者不能长久，后者才能过一辈子。环春说丧妻的男人更会疼人，你就好好让他疼你，就算你要为姐姐着想，也要先拉拢丈夫的心是不是？没有男人不喜欢能为自己把家里操持周全的女人，可这只是一层。你若把持着家里却失去了身为妻子女人该有的温柔体贴，阿灵阿就会怕你。”岚琪说着，心中略有犹豫，想了想继续道，“钮祜禄皇后如今也算是你的大姑子了，你可知道她当初为何不能与皇上和睦相处？”
  岚瑛摇着头，嘀咕道：“在家里听见几句，不过她们都忌讳提起，不大愿意对我说。”
  “她们也未必真弄得明白，毕竟没在宫里亲眼看着。”岚琪想起钮祜禄皇后。皇后临终前的安逸依旧会让她心酸，大概是为了她才对温贵妃总能留几分余地，也因为贵妃如今的变化，叫岚琪更为皇后感到可惜。此刻对妹妹说，“皇后是真正能干的女子，六宫琐事在她的手下无一不妥帖，事必躬亲处处谨慎，连太皇太后都时常夸赞她。可她一门心思在这上头，对皇上不苟言笑，时时刻刻端着身为妃嫔皇后的矜持尊贵，忘记了她是人家妻子，忘记了她也该温柔一些娇弱一些。皇上不是讨厌她，是不知怎么才能亲近她。说到底没有人和她抢了皇上的感情，是她自己一步步把皇上推开的。”
  “真可怜。”岚瑛唏嘘不已。
  “等皇上想明白，等她自己醒悟，已经来不及了。”岚琪重重一叹，“我也是看着她，才明白自己该如何与皇上相处。所以你和阿灵阿之间，要拿捏好分寸。就算你一事无成撑不起那个家，只要你还是小娇妻，他就会一直呵护你。”
  “姐姐这样聪明，皇上可知道？可喜欢？”岚瑛突然开玩笑道，被姐姐拍了脑袋笑骂：“不正经，好好记着我的话才是。”
  此时环春进来，问主子永和宫是否要对咸福宫有所表示。岚琪让她看着景阳宫怎么做，照样学着就好，又叮嘱她：“让咱们的人近来低调一些，不要在外头显摆小公主，毕竟贵妃娘娘此刻很可怜。”
  环春领命离去，岚瑛又问姐姐：“离宫前，我还要不要去咸福宫告辞？”
  岚琪毫不犹豫地说：“当然要去，你毕竟是钮祜禄家的媳妇，还是那句话，贵妃可以对你无礼，可你不能失礼。”
  如是到傍晚时分，岚瑛要离宫，离开前照例来咸福宫辞别。路上把发髻上鲜亮的珠花簪子都取下了，算是对公主殁了的尊重。
  到了咸福宫门前，这边零零散散有妃嫔出入。进去的人脸上都带着悲伤，可出来时都松口气似的，满面不屑和不情愿。岚瑛看了会儿，备感人情冷漠，至少她自己心里，是真同情可怜公主。
  冬云见岚瑛到了，迎上来说：“夫人又来了，可有什么事吩咐奴婢？娘娘那边……恕奴婢多嘴，您还是不要见了。”
  岚瑛道：“这就要离宫，来向娘娘请辞，娘娘若是不方便相见，冬云你替我带一声问候。想必过几日还要随家里一同进宫来看望娘娘，不着急此刻。”
  冬云知道新夫人十分守礼，果然是德妃娘娘的妹子，生得一样的好品行，说话自然更加客气殷勤。看着她在门前朝里头福了福，便亲自送到门外，出了门又道：“奴婢不该多嘴，但是奴婢天天在娘娘身边，最知道娘娘的脾气。这次的事还请夫人不要多露面，其实家里来不来人也无所谓。来了大家的心意到了，可是听娘娘一顿抢白挖苦，又有什么意思，她自己也费心神。眼下太医开了安神凝气的药，娘娘能安静几天，养身体最重要了。还烦劳夫人回家与大人和老夫人说一声，这次就不要进宫致哀了，过阵子再来吧。”
  “我会与家里商量，之后进不进宫，还要看家里的意思。”岚瑛说道，已转身准备走，忽然停下又对冬云说，“你告诉娘娘，小公主没了怎么也回不来，娘娘若不振作起来，也就没有将来了，娘娘要为自己着想才是。”
  冬云有些惊讶，岚瑛却笑：“这话没分寸了是吧？冬云你看着办吧。”
  小妇人随着宫女转身离去，冬云呆呆望了会儿背影，欠身行礼后转进门来，吩咐门前的宫女太监，不再接待致哀的客人，让他们把咸福宫的门关了。
  冬云走进贵妃的寝殿，正好外头大门关上。歪在榻上闭目养神的贵妃听见动静，闷声问：“怎么关门了，皇上下令的？”
  “是奴婢说的。”冬云开了扇窗通风，一面说，“天色晚了，大概也不会有人再来。”
  “刚刚谁来了？”
  冬云略犹豫，应道：“是新夫人。”
  温贵妃倏然睁开眼，瞪着冬云：“她又来做什么？”
  “夫人要离宫了，来向娘娘请辞。奴婢说您歇着了不再见客，夫人在外头行礼后才走，说是过几天还会和家里人来看望您。”冬云一五一十地说，几番掂量岚瑛刚才最后那句话，想到往后可能又要无尽无止陪着贵妃折腾的日子，把心一横道，“夫人让奴婢带一句话给您。”
  温贵妃露出嫌恶的神情，别过脸哼道：“她能说什么？”
  “夫人说，公主注定回不来了，娘娘您若不振作，也就没什么将来了，您该为自己着想。”冬云说完，立刻把头低下不敢看贵妃，心怦怦直跳，等待着眼前人的发怒斥骂。可意外的是，寝殿内静了好一阵子，安静得让冬云都忍不住抬眼看贵妃，只见泪水从贵妃脸颊上滑落，叫她大吃了一惊。
  “你说她现在以什么身份对我说话？德妃的妹妹，还是钮祜禄家的人，我的嫂子？”温贵妃冷笑着，可眼泪却滴滴答答不停，好半天哽咽出一句，“冬云，这么多年我头一回听见家里的人对我说要我为自己想，他们总是要我为家里想，我都听麻木了。”
  “娘娘……”
  “可恶的是，我不待见她这个家人，她凭什么自视是我的嫂子？”温贵妃说着说着，却捂脸大哭，弄得冬云不知所措。但主子这会儿的哭，不闹腾不发疯，只是在宣泄悲伤，和以往很不一样。
  几日后，咸福宫公主的后事已料理妥当。钮祜禄家中，阿灵阿似乎听了妻子转达冬云的话，并没有进宫探望贵妃。旁人看着似乎是一家子太冷漠，但温贵妃自己根本不想见家人，反而无所谓。
  她哭了两天情绪渐渐稳定，不知是太医院用的药起作用，还是自己心灰意冷，不再见她吵闹折腾，只是每天坐着发呆。而咸福宫里，觉禅贵人和冬云几人心里都明白，贵妃失去了骨肉固然很痛苦，可她对女儿真没多深的感情，便是对十阿哥也不过尔尔。她并不是一个好母亲，她唯一关心的，是自己能不能得到皇帝的喜爱。
  说起十阿哥，他是个很憨实的孩子，只要给他好吃的，小家伙就会乐呵，在咸福宫里跟觉禅贵人还比较亲近些，时常在配殿和觉禅氏玩耍。
  钮祜禄家自去年六阿哥的事后，在咸福宫立了规矩，闲杂人等都不能随便给十阿哥吃东西。起先每个人都严苛遵守，可渐渐地温贵妃自己不关心了，钮祜禄家来的人少了，冬云几个围着小公主转忙不过来，这个规矩便似有似无，到后来几乎没人再在意了。
  如今天气渐热，这一年闰四月，到了五月时比往年都炎热，每天太阳毒辣辣地晒着，好多人都懒得在外头挪动。今年也没听皇帝有什么避暑的计划，都盼着入了秋凉爽些再寻乐子。
  但节日总要过，端阳时宫里稍稍热闹了一番。德妃已出了月子，她并不忙着照顾小女儿，而是天天往来慈宁宫，似乎要把前几个月安胎少陪的日子都补回来。于她不过是对太皇太后的孝心，可在宫人眼里看着，便说是德妃没生出儿子来，贵妃的位置落空了，又来走慈宁宫的后门。
  这边长春宫里，宜妃领着九阿哥抱着十一阿哥来等惠妃同去慈宁宫。八阿哥九阿哥玩在一起极好，十一阿哥才满周岁，还不会走路，两个小哥哥就逗着他。才准备要走时，十一阿哥却尿裤子了，便耽搁下来等乳母给孩子洗干净换衣裳。
  两人在屋檐下站着嫌热，退进来喝口茶，宜妃想起来便说：“德妃一早就去慈宁宫了，这几天见天都在那里。她自己才出月子，小公主还没满百日，她倒是放得下。”
  惠妃轻声道：“外头人不知道罢了，听说太皇太后身子不大好，你晓得的，皇上只放心德妃照顾。再者太皇太后一直是皇室里的老祖宗，稍有些动摇，对很多事都有影响，皇上才那么谨慎。”
  宜妃却没想到，连声说：“可不该她着急吗？太皇太后若倒下，德妃可就没了撑腰的，她娘家那丁点儿脸面，够做什么？这次没生下儿子无缘贵妃之位，她心里一定硌硬极了。”但眼珠子一转，又冷笑，“话说回来，如今人家和钮祜禄家联姻了呢，听说那小乌雅氏很厉害，把一家子妯娌姑嫂都镇住了。”
  “见过几次，的确是个精明能干的丫头，年纪还很小呢。”惠妃说着，想起了儿子未来的福晋。这些日子为了太子讲学、德妃分娩还有咸福宫丧女，太后那边渐渐又没什么声音了。她和明珠商议挑选了户部尚书家的闺女，可上面一天不真正点头，她一天就不安心。
  巧的是，想什么来什么，乳母正来禀告说十一阿哥伺候好了可以出发去慈宁宫时，宝云进门禀报说：“户部尚书科尔坤大人家的夫人和小姐来给娘娘请安了。”
  惠妃眉头微震，似乎不信，边上宜妃已嚷嚷：“我还没恭喜姐姐呢，宫里都传遍了不是。听说要给我们大阿哥娶福晋了，都说就是户部尚书家的千金，我还没见过呢，今天来的可真巧。”
  惠妃心里也说巧，甚至觉得宜妃在此很不妥当，便婉转地说：“小姑娘家脸皮子薄，一会儿妹妹别吓着那孩子。八字还没一撇，万一不是这么回事，说出去倒显得我俩自作主张。”
  宜妃也是聪明人，连连道是，让乳母领着阿哥们等一等，又打发宝云去请进来，热情得好像是她要娶儿媳妇，嘴里嘀咕着：“时间可真快，我刚进宫时大阿哥还是个小不点儿，这都要娶媳妇了。”
  不多久，但见一位年纪比惠妃大许多的贵妇人领着个娇小的女孩子进来，母女俩恭敬地请了安。说起进宫的缘故，本是太后召见她们入宫领赏，在宁寿宫请了安，太后便让来长春宫坐坐，说惠妃也有话要对她们讲。
  这倒把惠妃怔住了，太后半句话也没对她提过，根本没听说今天会让母女俩进宫。好在惠妃生得七窍玲珑心，赶紧笑着说：“没什么要紧的事，之前偶尔听说你有哮喘的症候，那天在宁寿宫说起我这儿有鳄鱼肉干，白放着没人用的。我不过随口说一句，太后倒惦记上了，大概是让你们来拿这东西。”
  惠妃说着，便吩咐宝云去拿来送给科尔坤夫人，宜妃则也与她攀谈起来。科尔坤夫人有些年岁了，算是老来得了这么个小女儿。孩子文文静静地坐在一旁，惠妃趁宜妃和她额娘说话的工夫，一直打量着孩子，小姑娘偶尔发现惠妃看着自己，甜甜地一笑又害羞地低下头。
  看人极讲究眼缘，更何况是看未来的儿媳妇。彼时明珠跟她提起户部尚书家的女儿，惠妃知道他们家的来头。伊尔根觉罗氏是满洲八大姓之一，到科尔坤这里，家里生儿子多些，好容易有几个女儿，也都是庶出的。只有眼前这一个是嫡出，自然比庶出的姐姐们高贵许多。
  惠妃对此没有什么不满意的，此刻看着也觉得喜欢，若一定要挑些毛病，这丫头长得并不怎么漂亮。可是娶妻娶德、纳妾纳色，惠妃明白儿子将来还会有侧福晋、侍妾，正室要紧的是会持家。高贵的出身也是她将来在皇族妯娌间骄傲的资本，她的儿媳妇是长嫂，虽比不得太子妃，但在兄弟里头，也是极尊贵的。比起样貌，果然还是出身最最重要。
  母女俩不多久就离开了，宜妃和惠妃准备往慈宁宫去，让孩子们走在前头，二人因有话要说，打着伞在后头漫步。宜妃便先说：“出身真真是没得挑，户部可是大肥差，大阿哥往后开衙建府，家里的花销也不必愁了，老丈人还不给张罗齐全？”
  惠妃听这话，怎么有几分她儿子要吃软饭靠老婆娘家的味道，表面上未动声色，再听宜妃絮叨：“就是孩子样貌不大好，好在年纪还小，成了亲再长两年，小福晋的模样就出来了。”
  “和大阿哥一年里的，是年末生的孩子，瞧着小而已。”惠妃不咸不淡地应着，又叮嘱宜妃，“到了慈宁宫别提了，本来阿哥立福晋的事轮不到我们插手的，这也是太后挑选的，咱们有什么资格在背后议论。”
  宜妃朝她笑笑，心里明白，有话也不会说出口。
  两人到了慈宁宫，这边很热闹，看样子太皇太后似乎没什么病症。一起在正殿磕头请安，孩子们领了赏赐，太皇太后让她们坐下喝碗凉茶说说话。这一说就是小半个时辰。之后陆陆续续有人来，张罗了午膳，午后陪着打牌，只等太皇太后要歇觉才纷纷散去。
  岚琪一直守在太皇太后身边给她打扇子，许久后苏麻喇嬷嬷端来绿豆汤让她用些，轻声说：“睡着了不怕热，娘娘一边歇会儿。”
  岚琪笑道：“怕歇着就睡过去了，再陪一会儿，太皇太后该起来了，时辰不早了。”她拿起勺子正要喝绿豆汤，温宪嘹亮的哭声突然在慈宁宫里响起。床榻上太皇太后果然被惊醒了，未及坐起来就问，“谁在跟前？孩子怎么哭了？”
  岚琪来伺候老人家起身，苏麻喇嬷嬷出门看缘故，不多久抱着哭闹的五公主进来，太祖母心疼坏了，亲自抱在怀里哄她。岚琪则问嬷嬷：“什么事？”
  太皇太后怀里的温宪便哭道：“哥哥打我，额娘，四哥打我。”
  苏麻喇嬷嬷道：“四阿哥在那儿，刚从书房过来要给太皇太后请安的，至于打没打公主，奴婢没见着。”
  “把他带过来，小孩子打架怕什么。”太皇太后没在意。可苏麻喇嬷嬷说：“那边还有一个在哭呢，要不娘娘过去瞧瞧？”
  苏麻喇嬷嬷说另一个在哭的，正是乌拉那拉家的千金。今日过节，她照例被皇贵妃接进宫来，比起户部尚书家的小姐进宫还十分低调。这位未来的四福晋，早就人尽皆知，大家见怪不怪，都当宫里的孩子一般看待。
  岚琪过来时，毓溪正坐在门槛上抹眼泪。四阿哥在一旁负手而立，跟他皇阿玛皱眉头时一模一样的神情，略有些不耐烦地说：“你可别哭了，我让太医来给你瞧瞧？”
  岚琪走近，问怎么了，毓溪绷着脸没说话。便见胤禛抓她的胳膊撩起一截袖子，雪白雪白的胳膊上两排牙齿印，胤禛说：“德妃娘娘，这是温宪咬的。”
  毓溪害羞，赶紧从四阿哥手里抽回自己的胳膊，但不等她藏起伤口来，岚琪已经坐到她身边，温和地捧起她的手臂，柔柔吹了两口气，笑着说：“毓溪不怕，一会儿拿清凉的药膏给你抹上，就一点儿也不疼了。五公主年纪小不懂事，回头德妃娘娘好好教训她，让她给你赔个不是，你不要生她的气好吗？”
  “不行不行。”毓溪赶紧摇头说，“额娘说了，我要对阿哥和公主们很尊敬，怎么好让五公主给毓溪赔不是？德妃娘娘，这样子额娘会骂我的。”
  小丫头漂亮的大眼睛里泪珠子悠悠打转，方才若是委屈，这会儿便是着急了。岚琪心疼不已，哄她道：“那就听毓溪的，不过德妃娘娘跟你保证，下回温宪一定好好和你玩儿，你当她是小妹妹，多疼疼她可好？”
  毓溪这才放轻松，挂着泪珠就露出笑容，扭头看到四阿哥在身边，冲他笑得更甜。岚琪拉她起身，领着两个孩子往太皇太后寝殿来。路上问是怎么回事，胤禛说他来给太祖母请安，进门就听见温宪嚷嚷的声响，走过去瞧，正看到温宪抓着毓溪的胳膊咬。他跑过去拉开妹妹时，毓溪已经被咬伤了。
  岚琪摸摸毓溪的脑袋说：“公主和你抢东西了吗？”
  小姑娘抿着嘴没说话，许是家里额娘教导过，不能说公主阿哥的坏话。正犹豫着，边上胤禛说她：“你老实说就是了，德妃娘娘不会偏袒温宪。一会儿太祖母也要问的，你也不说话吗?”
  毓溪楚楚可怜地望着四阿哥，犹豫地呢喃几声终于回答岚琪。原来真不为什么事，俩丫头在慈宁宫里捉迷藏，温宪总是找不到毓溪，可回过头毓溪总是一下子能找到她，小公主就急了。刚才毓溪又捉到她时，竟然不服气地发狠，抓了毓溪的胳膊就咬。
  边上跟着的太监宫女也都这样说，还安抚德妃娘娘说：“公主和小姐玩得可好呢，那一下子兴许也是闹着玩的。”
  “就算闹着玩，她也该有分寸。”岚琪不悦。女儿的娇惯脾气不仅没有收敛，反而比从前更霸道，她也不晓得到底哪儿出了问题。太后不是不教，她也不是不管，这小丫头的心智，难不成是自己长的？
  到了太皇太后跟前，温宪一见额娘和哥哥就开始呜咽，躲在太祖母怀里委屈得什么似的。岚琪知道自己不能在太皇太后面前教训孩子，只先回禀说：“胤禛没有打她，只是拍了一下胳膊，她总是这样大惊小怪。”
  太皇太后看到岚琪身边的毓溪，见她眼睛红红的脸上还有泪痕，又见岚琪让苏麻喇嬷嬷拿些清凉败火的药膏。等瞧见孩子手臂上的咬痕，低头看温宪，小丫头噘着嘴满面委屈，扭头钻到太祖母怀里不看大家了。
  “幸好没破皮，但印子很深，明天大概要看得见瘀青了。”岚琪给毓溪上好了药膏，看似对苏麻喇嬷嬷说，实则也是想告诉太皇太后。但老人家只是哄着温宪，对这边不闻不问，她知道太皇太后的脾气，也不敢再多嘴。
  胤禛则给太祖母请安，说些近来书房里的事，背了一篇文章给太祖母听，不多久就要回去了。太皇太后笑着与他道：“回了承乾宫，告诉皇贵妃，你皇阿玛送来御膳，请她一道来用，你要背书背功课的，就不必过来了。”
  胤禛领命，行礼后离开，毓溪望着四阿哥离去，大概也想跟他一起走。太皇太后此刻才开口，哄着怀里娇滴滴的公主说：“嬷嬷做了你爱吃的莲蓉酥卷，快跟毓溪一道去小厨房瞧瞧，再让嬷嬷给你们捏两只面兔子。”
  温宪先偷偷瞄了两眼额娘，见岚琪不动声色，才跟太祖母点点头，麻利地爬下来。似乎还担心额娘会说她，小心翼翼地挪过来，拉着毓溪的手就说：“毓溪姐姐，我们去捏小兔子。”
  毓溪好脾气，公主拉她走立刻便跟着跑出来，到门外却见四阿哥还没走远，原是天上飘雨滴子了，正等人用轿子送他。他看到妹妹和毓溪一道出来，也走过来，温宪躲在了毓溪身后，嗲嗲地说：“四哥，我和毓溪姐姐好好的。”
  “可不许再咬人，额娘她很生气，再惹祸就该打你了。”胤禛说着，那一声额娘叫得很顺口，他自己没在意，旁边的人也没留心，只有毓溪听见了。她前阵子才听额娘告诉自己，四阿哥其实是德妃娘娘的孩子，要毓溪进宫时，对皇贵妃娘娘和德妃娘娘都十分尊敬。她还是头一回听见四阿哥称呼德妃额娘。
  轿子很快就准备好了，四阿哥要赶着回去温习功课，这边嬷嬷也来领公主和毓溪去看做点心。寝殿里只有岚琪和太皇太后在，她正给太皇太后梳头，慢悠悠地说着孩子们的事，老人家道：“听说今天户部尚书家的小姐也入宫了，你瞧见没有？”
  “臣妾一天都在慈宁宫，说起来也很想见一见。”
  太皇太后接了她后半句说：“你是不是知道，那孩子将来就是大阿哥的福晋？”
  岚琪笑道：“宫里都这么传说，今天既然这样高调地入宫，想必不假。臣妾觉得太后挑选的人，错不了。”
  太皇太后哼笑一声：“是惠妃自己挑的，我和太后遂她这个愿，免得她为了儿子的婚事，又闹得宫里鸡飞狗跳。”
  岚琪想起当日与布姐姐的猜测，果然里头另有文章。惠妃还真不客气，给自己选了极好的儿媳妇。
  “她看着皇贵妃给自己选儿媳妇，必然眼热。我体会你们这些做额娘的心情，可皇室有皇室的规矩，都照着你们的心愿来办事，这成什么了？”太皇太后神情严肃，冷冷道，“皇贵妃终究欠考虑。”
  岚琪起先还不明白太皇太后说这话什么意图，等皇贵妃匆匆赶来，太皇太后当着她的面就对皇贵妃说：“这一次把乌拉那拉家的孩子送出宫后，往后不论什么节庆热闹，都不许再接进宫里来。”
  皇贵妃显然一怔，渐渐缓过神，便瞪着岚琪想要询问怎么回事，却被太皇太后说：“你瞪她做什么，这话是连她也要一道叮嘱，你们往后不要再和乌拉那拉家的人往来，更不要把孩子接进宫，这话我只说一次，哪怕过几年我不在了，也量你们不敢违逆。”
  见太皇太后把话说得重，两人都屈膝俯首，太皇太后也不让她们起来，反而语重心长道：“皇贵妃你抚养四阿哥这么多年，如何尽心尽力我都看在眼里。放眼这宫里，都未必有比你更好的额娘，四阿哥跟着你我很放心。德妃不会问你要回儿子，但天下人都知道四阿哥是她生的，她也会牵连着四阿哥的事，你俩本该一条心。”
  二人面面相觑，异口同声地答应。可皇贵妃忍不住，还是急着问：“太皇太后看不上乌拉那拉家的孩子吗？太皇太后，毓溪那孩子……”
  “你听我把话说完。”太皇太后摇头，不满意皇贵妃的急躁。果然两人性子天差地别，岚琪此刻必然也满腹疑惑，可她就能耐着性子等，论涵养、论脾气，皇贵妃的确不及她。
  “乌拉那拉家的确没得挑，毓溪这孩子性子也不错。可将来的事谁知道，这孩子能不能长大成人也未可知。你现在那么热络地把她留在身边，巴不得告诉全天下她是未来的四福晋，你要别人怎么看待她怎么对待她？早早养成骄傲的性子，对她的未来，对胤禛的未来有什么好处？她再如何好的性子，被人那样捧着一路长大，将来也要变得目中无人自以为是的。”
  皇贵妃闻言备感心惊，她丁点儿没想到这上头的事，一心只想拉拢乌拉那拉家，更要警告所有人别想打这孩子的主意。现下她的目的差不多已经达到，可太皇太后这句话一说，才让她惊觉，对毓溪来说，如今的成长环境未必真的合适。现在看着是温柔乖巧的小姑娘，将来能不能是贤惠能干的福晋，谁也不知道。
  莫说皇贵妃没想到，岚琪也想不到这些，只觉得孩子们还小，玩在一起很正常。再者毓溪总说在家苦闷喜欢宫里的自由自在，她可怜孩子童年被束缚，却没多想一层。毓溪那么小的孩子，如今会变得不想家，会一心要待在宫里。这孩子对自身的认识，已经和从前不一样，和其他的孩子也不一样了。
  “再者长幼有序，大阿哥、太子、三阿哥都还没谈及婚嫁，你们却把这孩子弄进宫里捧着养着，你要他们兄弟之间怎么想这些事？”太皇太后眉头深蹙，最后警告道，“明儿就把那孩子送回去，从今往后再不许进宫。这孩子若能长成个模样，是配得上胤禛的，自然遂你们的心愿。可她将来若不好，只怕你们自己就先嫌弃了。”
  皇贵妃乍听太皇太后说那些话时，满腹的不服气，觉得老人家是听信了什么谗言，又来挑她的刺。可之后一番话，直听得她心服口服，此刻连声应道：“臣妾谨记太皇太后教诲，往后会留心毓溪的成长，但再也不让她进宫了，不能让她养出自视过高的坏性子。”
  太皇太后听皇贵妃这般说，并不感到欣慰，反而提醒：“在我面前说说便是了，在人家面前，你要知道什么该说什么不该说。你要有自己的威严和尊贵，别让人动不动就看透你的心思。我知道你必然对乌拉那拉家要有一番交代，该怎么说话，自己掂量掂量。别失了皇家的体面，天下好姑娘多得是，并不是非他们家的闺女不娶。”
  “臣妾谨记。”皇贵妃极少能表现出这般五体投地的服气，岚琪在一旁看着，知她是为了四阿哥。如太皇太后所言，皇贵妃一直以来对四阿哥是用尽了心血，她自身的毛病和缺点是难改了，可她没允许四阿哥也沾染这些，每每想到这些，岚琪都不后悔当初那个决定。也许皇贵妃永远不会知道四阿哥会去承乾宫是她的心愿，也许这样才更好。
  两人一并从寝殿退出，恰好见毓溪和温宪手牵手跟着苏麻喇嬷嬷从小厨房过来。毓溪到底比温宪年长，像个大姐姐似的领着妹妹。小公主手里正抓着糕点吃，她时不时便伸手去擦掉蹭在温宪脸上的点心屑。
  温宪见到她们，忙跑过来把手里的糕点举得高高的：“皇阿玛赐了好多好吃的，皇贵妃娘娘一起吃。”
  皇贵妃笑着与她说了几句话，见毓溪乖巧地立在后头，心中仍是十分喜欢，又想起太皇太后找她来是一起用膳的，此刻离去孩子们兴许会奇怪。岚琪见她神情犹豫，便道：“娘娘且与孩子们说会儿话，嫔妾去准备晚膳，太皇太后过会儿也要用了。”
  皇贵妃没说话，岚琪径自走开。瞧她在慈宁宫熟门熟路的模样，瞧慈宁宫的宫女太监对德妃言听计从的架势，她举目四顾这宫殿里的一切，心中五味杂陈。
  她并没有忘记自己曾经的恶，曾几何时，她对乌雅岚琪说过的话至今还记在心里，每每想起来背脊上便是一阵阴冷。她不敢正视从前的自己，可从前的自己怎么也挥不掉抹不去，甚至每次看到德妃，都会想，她还记不记得那些话？
  晚膳娘儿几个一起享用，膳后岚琪要一直伺候太皇太后安寝，皇贵妃不必做这些事，便带着毓溪和温宪先回了承乾宫。等岚琪回来时，正好在宫道上遇见皇贵妃一行。她刚刚送温宪回宁寿宫，此刻见到岚琪，却冷声道：“你这一天天地在慈宁宫里待着，不惦记小公主吗？刚刚从你门前路过，都听见孩子的哭声了。”
  岚琪心里有分寸，从容地应道：“乳母们都训练有素，比起嫔妾更能带好孩子，嫔妾很放心。”
  皇贵妃眉头一挑，摇着手里的团扇慢悠悠走上来：“说到底，慈宁宫里离不开你，是不是？”
  “嫔妾不敢。”岚琪应着，心里则犯嘀咕，皇贵妃这又是怎么了？
  两人走近，岚琪微微垂首，感觉到皇贵妃在看着自己。夏日里打灯笼易招蚊虫，路上都是由小太监掌着灯笼远远引路，借着月色和灯笼的指引前行。这会儿皇贵妃看她，也只能凭朦胧月色，岚琪垂首依稀能看清皇贵妃裙摆的绣花，想必皇贵妃此刻，同样能看清她的面容和神情。
  皇贵妃立定了，手里团扇一阵阵摇，口中慢慢道：“太皇太后的身体如何？宫里近来常有传闻，说太皇太后身子骨不大好了，你天天在身边，你该最清楚。”
  “如娘娘所见，太皇太后很好。”岚琪应答，“太皇太后年事已高，自然不能比年轻人。或有头疼脑热腰背酸痛，也是该在年纪上的事，宫里的人太大惊小怪。”
  “从前我对你说的话，你可还记得？”皇贵妃突然没头没脑地冒出这句，岚琪不禁抬起脸看她。皇贵妃说过的话可多了，她怎么知道是哪一句？
  皇贵妃微微皱眉，干咳了一声说：“从前年少气盛目光短浅，甚至有些心胸狭窄，我说过的话自己想来都很惭愧，可你一向被人夸赞宽容大度，我希望你别记在心里。”
  岚琪听见这话，蓦然一惊，忍不住抬眼望望天上的月色。今儿月亮也该是东边起来的吧，皇贵妃能对人说出反省觉悟的话，实在太不寻常了。
  “你要好好照顾太皇太后。太皇太后在，才能眷顾你更眷顾我们四阿哥，你终归是四阿哥的生母，你要为他着想。转眼六阿哥没了快一年，你还不知这辈子能不能再有儿子，胤禛就是你将来唯一的依靠，所以从现在起，你做的每件事，都要以他为重才是。”皇贵妃这番话，显然有备而来，说得不疾不徐，比起从前咋呼急躁的架势，更多了几番说服力。
  “娘娘的话嫔妾记下了。”岚琪明白，不论心里怎么看待皇贵妃此番举动，嘴上一定要答应，不然这月下攀谈，可就没完没了了。
  “记下不只是嘴上说说，你要用心去做。”皇贵妃微微一笑，似乎满意岚琪的反应，摇着扇子望漫天繁星，幽幽一叹，“明天必然又是艳阳高照，这大热天几时能过去？”
  等两边散了，岚琪一路思量皇贵妃今晚这番话到底为了什么。沐浴更衣后来看望熟睡的小女儿，她的小闺女没有两个姐姐出生时那么漂亮，可是憨憨的面容十分讨人喜欢。看着孩子总能忘记烦恼，等她往自己屋子里走时，抬眼瞧见胤祚从前住的地方，心内才一阵抽搐，竟然已经过去了一年，可她怎么觉得胤祚昨天还在自己怀里撒娇？
  环春见主子脸色不好，知道必然又是触景伤情，便想些别的话来分开她的注意。说起刚才皇贵妃的事，岚琪才转过心思来，亦与她道：“你说娘娘她怎么了，好端端地跑来对我说这番话，难道今天太皇太后的话让她醒悟了什么？”
  一面听环春说奇怪，岚琪一面反复想皇贵妃的话，忽然一个激灵，对比她说要自己好好照顾太皇太后，让老人家长命百岁，猛地想起了从前那个不可一世的小佟妃曾对自己说过，说太皇太后不知道哪天就要驾鹤西去，到时候看还有谁能给她撑腰，到时候看她乌雅岚琪还凭什么在这宫里得意骄傲。那番话说白了，曾经佟妃一心盼着太皇太后早点死。
  此刻提起来，环春亦是唏嘘：“这一年一年的，皇贵妃娘娘简直变了一个人。”
  “是啊，翻翻旧账，她可没少折磨我，现在宫里都不见得有人敢这样折腾人。她让我光着脚站在寒地里，端嫔姐姐也是因为那次的事失去了孩子，至今依旧恨她。”岚琪苦笑着，坐到镜子前看自己的容颜，虽然依旧年轻，终究比不得十年前小姑娘时的模样。岁月会留下印迹，也必然会带走些什么，不禁感慨，“皇贵妃若能真正抛弃曾经的一切，实在是四阿哥的福气。她的话并没有什么错，我要为胤禛好好着想，胤祚没有了，而我本来就亏欠胤禛，更该好好为他用心。”
  “娘娘莫说什么亏欠四阿哥的话，奴婢觉得四阿哥面对您和皇贵妃，很从容坦然，知道该怎么面对生母和养母。”环春安抚她道，“您和皇贵妃娘娘都是当事人，未必看得明白，奴婢们从旁看着，四阿哥真是很贴心的孩子。”
  “是吗？”岚琪终于露出几分笑容，渐渐开始能把对胤祚的悲伤转化为对胤禛未来的憧憬，可还是有些不甘心地说，“真想再给他一个弟弟，一母同胞的兄弟总归不一样，将来他们成了皇上的左右臂膀，要面对更多的事。”
  这一晚，岚琪睡得还算踏实，只是半夜里似乎听见外头有人说话的动静，因在慈宁宫支应了一整天过于疲惫，翻个身又迷迷糊糊睡过去。翌日清晨梳妆打扮时提起来，绿珠应道：“是景阳宫来的人，说章答应不大舒服，荣妃娘娘说环春姐姐腌的酸梅好，打发人来要一些。娘娘真费心，大半夜了还照顾着章答应。”
  岚琪便说去慈宁宫的时辰还早，要去景阳宫看看章答应。来时正好见太医到了，便与荣妃说说话一起等待诊治的结果，她一会儿去慈宁宫，也好有话禀告。
  等岚琪到慈宁宫说了章答应的事，六宫里也都知道了她不舒服的消息。这边已经被禁足一个春天，甚至夏天也没指望能出门的平贵人，也同样能从消息灵通的宫女口中知道。一面恶狠狠地诅咒章佳氏生不下这个儿子，一面又恨道：“必然是故意闹一闹，好让宫里的人继续看我的笑话，只要她章答应不安生，我就抬不起头是不是？”
  转身又看看镜子里自己额头上淡淡的伤痕，幽怨地说着：“还不如当初一脚往她肚子上踢，反正谁也不知道她怀孕，他们还杀了我不成？”
  这自然是气话，若平贵人真把章答应的孩子踢没了，管她知道与否，都是要命的大罪过，岂容她此刻依旧锦衣玉食地活着，更不知满足地咒骂他人？
  她骂骂咧咧时，有宫女从门外进来，双手奉上一只精巧的鎏金匣子，禀告道：“长春宫送来的东西，说是去疤痕用的药膏。惠妃娘娘请平贵人试试看，别在额头上留疤痕了。”
  平贵人皱着眉头用护甲挑起匣子上的扣锁，掀开盖子，里头红丝缎上卧了两只精巧玲珑的玉瓶，便抬手示意宫女来拿。那宫女拔出软木塞在鼻尖嗅了嗅，回话道：“蔷薇花味的。”因见贵人点头，便拿银簪子挑出一些抹在手背上，半天工夫不见异状，用手摸着说：“手上很滑，不像是不好的东西。”
  平贵人自己拿过来仔细端详，又闻了闻，自言自语道：“想必惠妃也不敢拿不好的东西给我用。只是叔父说过，这宫里没有安好心的人，送来的每件东西都要仔细看过才行。”随手放下玉瓶，又朝镜子里看了看额头上的伤痕，不在意地说，“收着吧，反正我也用不上。”
  宫女麻利地收拾起来，想了会儿，说道：“贵人这些日子在屋子里静养，可是头一回有人送东西来。奴婢知道惠妃娘娘在宫里是左右逢源的老好人，想必长春宫，有意和主子交好呢。”
  “与我交好？”平贵人似乎不屑，轻哼一声，“我比她儿子也大不过几岁，她与我姐妹相称心里不硌硬就不错了，还与我交好？”
  宫女又道：“主子如今在宫里没有一个能说得上话的娘娘，虽说您不屑和她们往来，但您毕竟还只在贵人的身份上，有什么事总是上头几位说了算，若是能有一两个娘娘帮衬，不是好事吗？就像这次的事，德妃娘娘一个人压下来，若是惠妃、宜妃几位能从旁说几句，德妃也不至于一人独大。”
  平贵人手指轻轻敲着额头似在思虑，好半天才嘀咕道：“她突然送东西来，一定有她的用意。可她大大方方送来就不怕别人议论？你们可别忘了，她生了大阿哥，是咱们太子唯一的兄长，被弟弟占了高枝儿能好受吗？不定他们怎么算计呢。明珠和叔父素来是死对头，我若和她在宫里交好，叔父不更得气死了？她一定也有这思量，交好是必然不能的，不知另外打的什么主意，我要先防着她才是。”
  平贵人身边的人，满肚子的坏主意，听主子这番话，便幽幽道：“大人和明珠是死对头的话，也不过主子或奴婢们私下说说的。朝廷上怎敢明着说哪个与哪个不和睦，大臣们不
  都是要团结一心给皇上办差事的吗？所以说，您和惠妃娘娘也能这样，说不好听的话，将来但凡有什么事把长春宫牵连上，总比咱们单吃亏来得强。”
  “上回没把咸福宫劝进去，真是气死人了，温贵妃活该落魄，连个小丫头片子都搞不定。”平贵人没好气地哼着，“且看看吧，瞧瞧惠妃什么意思，等那小贱人把孩子生下来，就再没我什么事了，看我怎么收拾她。”
  宫女连连道：“听说章答应是九月末十月初的光景生，主子再多熬几个月，总有日子对付他们。”
  平贵人含笑露出犀利毒辣的眼神，微微点头道：“生得出孩子，也要养得活才行。宫里做事的人那么多，谁知道哪个手里就没轻重了，是不是？”
  显然平贵人的心计容不得章答应腹中的孩子将来能长大成人。照着景阳宫之前来看，万常在的十二阿哥是送去阿哥所了，章答应若生个儿子，必然也不会留在景阳宫。可即便是个公主，平贵人也不许她活下去。她见不得章答应得意，见不得这些低贱的女人好。年轻轻的人，仿佛已染尽人世间的毒与恶，纤长的手指白森森如锥子似的，碰着谁都要见血才能让她舒心安逸。
  炎热的酷暑在知了声中度过。说起六阿哥忌日那天，皇帝散了朝就在永和宫，一整天没见出来，也没往慈宁宫请安。帝妃二人关起门来做什么，委实叫宫里人好奇。多番打听后，才晓得二人不过是逗逗小公主说说话，或写字或看书，且皇帝一下午都在歇觉，很是稀松平常地度过了一天。甚至有人好奇德妃会痛哭流泪博皇帝可怜同情，但那天明明是六阿哥的忌日，据说德妃一滴眼泪也没有流。
  岚琪是否流泪，岂容外人随便猜测窥探。她悼念儿子的心情，更不允许被人拿来当茶余饭后的谈资，为了胤祚也不会再在人前哭。至于在玄烨面前掉眼泪，往往被他一两句话就带开逗笑。那一天玄烨什么都顺着她，连自己要他结结实实睡个午觉也答应了。那么一个不知疲倦惜时如金的皇帝，竟然陪着她无所事事一整日，个中的情意轻重、甜蜜温暖她自己藏着慢慢品味就好，用不着到处显摆，更轮不到别人指手画脚。
  转眼已是七月。七月头上宫里有一件喜事，皇帝下旨将户部尚书科尔坤的小女儿赐婚给大阿哥为福晋，明年开春完婚。自然另一件事，就要为大阿哥在宫外择一处宅子，皇帝的皇子里终于有一个要离宫自立门户。世人犹记得幼主冲龄，辅臣执政，转眼间皇帝的儿子已经要成家了。
  一一数来，擒鳌拜、平三藩、收复台湾，皇帝而立之年，已做成许多大事。汉人虽仍旧不服满人之治，可见国运日渐昌盛，经济农贸繁荣，老百姓只要日子好过，他们就渐渐不在乎到底上头是哪个做主。
  但高处不胜寒，越是体会到治理一个国家的成就和与之伴随的艰辛，就越担心有一天会失去这一切，居安思危的念头自然而然地就会从心里冒出来。对于玄烨来说，眼下的他比任何时候都在乎座下的龙椅，收紧皇权、巩固朝廷，是每一天都要考虑的事。
  中元节后，曹寅奉命进宫面圣。皇帝与之在乾清宫书房里密语多时，说的事自然不足为外人道。自纳兰容若死后，曹寅更得皇帝重用。因他是汉人，朝廷上被满人不容，朝廷外被汉人不耻，难能可贵地遇纳兰容若那般胸怀的挚友。奈何容若英年早逝，如今又剩下他一人。
  他虽与容若一般喜好文学诗词，可身为汉人，反比容若这个满人少了许多伤春悲秋的情怀，相形之下更适合做一个官员为皇帝办差。皇帝也是看重他这一点，容若死之后，才渐渐委以重任。
  曹寅离开乾清宫时，行将日落，出门见一乘软轿行来，知是宫里哪位娘娘，曹寅便要在旁等候。不久听见朗朗童声，他稍稍抬头，便见夕阳下一绝美女子从轿中下来，稚儿在她膝下蹦蹦跳跳，嚷嚷着：“觉禅贵人快一些，快一些。”
  门前梁公公迎上去，给十阿哥和觉禅贵人请安。觉禅氏温和地笑道：“贵妃娘娘让我领十阿哥来给皇上请安，我就不必进去了。皇上日理万机忙得很，烦请公公去通禀一声，皇上若见十阿哥，你把十阿哥领进去就好。”
  说话间，抬头见到曹寅在门前，心里头一颤，赶紧将目光避开，那边曹寅恭敬地行了礼未敢上前。梁公公则很快进去通禀，不多久得了皇帝的命令，来将十阿哥领进去见一面。觉禅氏安定地立在轿子旁，周遭都是宫女太监，她也不能与曹寅说什么话，曹寅更是不宜久留，躬身行礼后，便匆匆离去。
  曹寅走过带出微微一阵风，觉禅贵人发髻上的青金石流苏晃动出声。她抬手扶住，触手的冰凉让她恍然清醒，心里明白不过是看了曹寅一眼，她的心神就不知飞向何处。
  一年了，容若离开已一年之久，她不曾为他点一炷香烧一张纸。五月他的忌日也好，前几天的中元节也罢，任何悼念都不曾有过，有的只是外人见不到的泪水，点点滴滴都吞进肚子里，连香荷也察觉不到。
  十阿哥进去没多久便出来，皇帝很忙碌，似乎一会儿还有大臣等着领牌子觐见。倒是出来时手里抓了一个大柚子，乐呵呵地冲觉禅氏显摆：“皇阿玛给我玩的。”
  梁公公对觉禅氏笑道：“才贡上来的琯溪蜜柚，只往慈宁宫、宁寿宫送了，还没来得及在六宫分派。皇上另让奴才准备了两个，请贵人带回去请贵妃娘娘享用，皇上知道贵妃娘娘喜欢这一口。”
  觉禅氏是有见识的人，问道：“这个时节，哪儿来的柚子。”
  梁公公果然笑道：“正是今年有些不同，地方上赶着送来呈送给皇上，说是丰年之兆。稀罕地进贡了十来个而已，六宫里分不匀，皇上就不提了。”
  “那我知道该怎么对贵妃娘娘说了。”觉禅氏欣然一笑，拉着十阿哥要上轿子走。十阿哥却撒娇要逛逛，此刻天气凉爽宜人，懒怠了一整个夏天，她也有心走一走。出门前是贵妃硬给安排了轿子，这会儿回去，倒也不必拘束。
  觉禅氏便命人把另外两个柚子捧了跟在后头，领着十阿哥往咸福宫走回去。咸福宫和长春宫同在西六宫，长春宫距离乾清宫更近一些，这一路过来必然要经过，只是谁也没在意。一众人平常地前行着，十阿哥活泼好动，抱着柚子时不时跑起来，觉禅氏踩着花盆底子跟上他，俨然母子般追逐嬉闹，把十阿哥逗得好不欢喜。
  只是小孩子脚下不稳，跑得正欢，冷不丁就摔个大跟头，摔痛了立刻就哭，更滚在地上不肯起来。觉禅氏赶紧过来抱他，又拍又哄，因了解十阿哥的性子，几句话就把孩子逗高兴了，脸上还挂着大泪珠，就突然想起来问：“我的柚子呢？”
  觉禅氏四顾张望，想瞧瞧柚子滚去哪儿了，回身乍然见到一个孩子立在不远处，手里正捧着一只金灿灿的柚子，该就是从十阿哥怀里滚出去的那个。
  “八阿哥，我们该走了。”此刻长春宫的宝云说着话从后面跟上来，见到十阿哥一行人，赶紧上来见礼。觉禅氏只是颔首没说话，八阿哥则捧着柚子过来了，笑眯眯地递给十阿哥：“弟弟，你的柚子在这儿，你可别哭啦。”
  十阿哥看到哥哥，更加活泼，拉着八阿哥说：“哥哥，我们去玩儿可好？”
  八阿哥笑道：“我要去慈宁宫给太祖母请安，不能跟你去玩儿。下回我让额娘领我去咸福宫找你，或者……”他仰头看着觉禅贵人笑道，“让觉禅贵人领你来长春宫玩。”
  十阿哥大声地应着，觉禅贵人便与他道：“咱们走了，不好耽误哥哥去给太祖母请安。十阿哥，我们坐轿子吧，你膝盖摔疼了吧。”
  这边宝云朝觉禅氏行礼后，也领着八阿哥走开。走不远孩子就回身看看弟弟和觉禅贵人，见他们上了轿子才回过头，等跟着宝云走远了，突然问她：“十阿哥是觉禅贵人的孩子吗？”
  “当然不是啊，十阿哥是贵妃娘娘的孩子。觉禅贵人随贵妃娘娘住在一起，时常陪十阿哥玩耍。”宝云笑着应答，竟是才想起八阿哥和觉禅贵人的关系，长春宫里至今没什么人提起来生母养母的事，连她都不大在意了。
  “觉禅贵人能陪弟弟玩真好。”八阿哥笑着说，“额娘已经不陪我玩了，额娘说我就要上书房了，不能再玩耍。宝云，如果我念书念得好，额娘还会让我玩吗？”
  “自然能玩耍，大阿哥不是还说要带您去骑马射箭吗？那比玩还有意思呢。”
  “宝云，我上次听见大哥说，觉禅贵人是我额娘……”
  孩童的声音在长长的宫道上消失，宝云倏然停下了脚步，低头看着小小的孩子。八阿哥满面镇定地看着她说：“我懂，四哥就是德妃娘娘的孩子，但他也是皇贵妃娘娘的孩子，那我是不是也这样？”
  “八阿哥，您明白？”
  “四哥的事我就明白。”八阿哥应道，“但是我自己的就不大明白，宝云，我真的是觉禅贵人的孩子吗？”
  宝云很纠结，不知怎么说才好，只能先问：“奴婢若对您解释，可您能不在娘娘面前提起吗？”
  八阿哥认真地点头：“我知道这是不能说的，不然大哥也不会偷偷和额娘讲，额娘好像还有些生气。我知道这个不能问额娘，宝云你放心，我就自己知道好了。”
  宝云有些诧异地看着八阿哥，都说皇家儿女心智长得早，可八阿哥是不是早得有些过了？一直以来都觉得这孩子很会看眼色，与其说惠妃养着他，不如说是他自己好好哄着惠妃照顾他。这么一点年纪，从来不会撒娇耍赖，任何事都能做得让惠妃高兴，而惠妃岂是看不明白的人，知道是八阿哥聪慧，曾还听她不经意流露出几句嘀咕，仿佛渴望大阿哥能有他弟弟这般该多好，分明差了十来岁的兄弟，哥哥却不如弟弟。
  宝云便慢慢将八阿哥的事告诉孩子，安抚他说这不是什么了不起的事，宫里类似的事太多了，就和七阿哥、十二阿哥他们独自在阿哥所一样，只不过是换个地方，由更高贵的人来抚养而已。
  但这些话，八阿哥似乎并不在意，他好像只要晓得大阿哥的话是不是真的就成。而后一路去慈宁宫，宝云就只听见八阿哥呢喃了一句：“可是每次见到觉禅贵人，她都不理睬我，好像不认识我一样呢。”
  这不仅是八阿哥的疑惑，亦是宫里所有人都奇怪的地方。觉禅贵人作为八阿哥的生母，由始至终没有对这个孩子正眼看过，好像根本不是她生的一般。当年在咸福宫的闹剧也人尽皆知，这么多年过去了，现在时常能看到觉禅贵人领着十阿哥去各处请安，宛若母子一般亲昵融洽，可每每遇见八阿哥，依旧形同陌路。
  八阿哥来慈宁宫时，正赶上四阿哥从书房回来，都是来给太祖母请安。太皇太后早就除了节庆之外平日不见后宫妃嫔，但重孙子个个都是她的心肝宝贝，谁来都一定见。这会儿四阿哥和八阿哥一起站在面前，是孙子里头最最漂亮的两个小子，看得老人家眉开眼笑，对胤禛说：“明年胤禩也要上书房了，做哥哥的要好好带着弟弟。”
  胤禛却不怎么热情，只是闷声点了点头，太皇太后见他这样，突然想到兴许是胤祚的缘故，一时心酸也不再提。问问俩孩子今天做了些什么，便打发苏麻喇嬷嬷领他们去洗手回来吃点心。
  两人回身时就看到德妃娘娘带着宫女进来，她甜甜地笑着，对胤禛说：“今天的莲藕糯得很，比前天的还要好。温宪不来捣蛋，嬷嬷新开了桂花蜜，你蘸着多吃几块。”又和蔼地问胤禩，“八阿哥喜欢吃莲藕吗？”
  “喜欢。”小家伙大声地应答，便跟着哥哥一起去洗手。等待宫女奉来水盆的工夫，身边没什么人，胤禩突然拉着哥哥说，“四哥，你知道吗？我不是惠妃娘娘的孩子。”
  胤禛淡淡地看他一眼，他当然知道了，书房里几个阿哥早就说过这件事，大阿哥还叮嘱过他们不要在八弟面前提起。不过现在胤禩既然已经知道了，他也无所谓，不在意地说：“和我一样，这没什么的，觉禅贵人是你的生母，往后你对觉禅贵人也要更尊敬才是。”
  胤禩却问：“四哥，那你会喊德妃娘娘额娘吗？”
  “会啊。”胤禛不假思索，但他也明白，好像并没什么机会喊额娘。而且他一直以来都称呼母亲为德妃娘娘，母亲没见什么不高兴，他也就不想刻意去改。再者额娘似乎是在意这些事的，从前那么害怕自己会离开她，为了额娘，就不要计较什么称呼了。反正他心里一直都很喜欢生母，德妃娘娘对他而言，生母与否早就不重要，就算不是为了胤祚，将来也一定会好好孝敬她。
  “那我下次见到觉禅贵人，也喊她额娘，她会不会就理睬我了？”胤禩忽闪着眼睛问哥哥，“德妃娘娘对四哥好亲切，可是觉禅贵人从来都不理睬我。”
  “那你还是不要……”
  “四哥别说了。”
  没等胤禛回答什么，胤禩突然打断了他，原是有宫女捧来了水盆，他冲哥哥眨了眨眼睛示意不要在别人面前提起。等洗了手往太祖母这边来，胤禩又轻声对哥哥说：“四哥别跟其他人说好吗？我额娘不知道。”
  胤禛只是点了点头，之后兄弟俩陪着太祖母吃点心。胤禩很会哄太皇太后高兴，胤禛偶尔也会觉得他说话有趣。再等兄弟俩一起离了慈宁宫，太皇太后便对岚琪说：“两个孩子哄着多吃了几口，晚膳不要准备了。”
  岚琪没有勉强，太皇太后如今吃得越来越少，年纪大了的确吃得少而精致才好，便陪她在屋檐下站着说话。太皇太后一手拄着拐杖，一大半身体则靠着岚琪。老人家越发瘦弱，岚琪也支撑得住她的身体，心里偶尔会难过，她一直都还记得太皇太后当年的模样，如果太皇太后永远那样精神矍铄该多好。
  “胤祚没了之后，胤禛有什么变化，你看出来了吗？”静谧之中，太皇太后问起来。落日余晖最后一缕金黄从慈宁宫渐渐散去，天色徐徐暗下来，老人家的神情也有些黯然，沉沉地说，“今天看他对八阿哥的模样，再有她们多少告诉我一些孩子在书房里的事，这孩子如今对兄弟，不像从前那样热情了。”
  岚琪其实也有所耳闻，可她并非时刻在胤禛身边，好些事自己没看到，就不敢乱想。甚至她略略觉得，这并不是什么了不起的事。
  “孩子性格不同，原很正常，但他若往后生得对兄弟冷漠无情，就要遭人非议。你和皇贵妃要留心一些，他若本是天性不想与兄弟热络，却被别人误会清高倨傲，那就不好了。哪怕装也装出一些热情，身为皇子，他们从来身不由己，维护皇室的和谐，也是他们的责任。”太皇太后一口气说了这些话，似乎累了，最后懒懒地说，“扶我进去吧。”
  岚琪听得内心沉重，一面搀扶老人家进门，一面回想刚才胤禛的表现，突然手里的力量一沉，就是跨门槛的工夫，太皇太后的身体坠下去了。前后左右的人都簇拥过来搀扶，慌慌张张把太皇太后抬回榻上。老人家坐定后虚弱而无所谓地笑道：“别大惊小怪，脚下没留神而已，不许去吓唬皇帝。”
  岚琪却是吓破了魂，方才胤禛那些事一概忘了，伏在榻边反复问：“您哪儿不舒服，这就叫太医来瞧瞧，太皇太后，您不舒服可不能藏着。”
  太皇太后嗔怪她：“都说不要大惊小怪了，太医也不必来。你们一闹出动静，玄烨又要紧张。月末他要去盛京，让他安心来回一趟，别总拖他的后腿。”
  “不惊动皇上，太医还是要请的，太皇太后，您让臣妾安个心可好？”岚琪这般说着，已不等太皇太后点头，转身吩咐宫女去请太医。太医院自然日夜有人等候着照顾太皇太后的身体，立刻有人赶来。太皇太后经不住他们软磨硬泡，只能歇下凭太医诊治。
  太医细细查看后，便退出内殿与德妃和苏麻喇嬷嬷禀告道：“太皇太后向来耳聪目明，顶多遇冷遇热伤风咳嗽，臣等查看后依旧并无大症候。但太皇太后的确年事已高，唯恐有消渴之症，听闻方才多食了蜜糖莲藕，往后娘娘和嬷嬷要注意太皇太后的饮食，甜腻之物，万万不可多食。”
  苏麻喇嬷嬷忙道：“方才四阿哥、八阿哥哄着，太皇太后高兴，蘸着桂花蜜吃了四五片莲藕，往后可要小心了。”
  太医道：“是了，臣等回去连夜研究出药膳方子明日呈送来，也好给嬷嬷解忧。”
  岚琪却道：“太皇太后不爱药膳的气味，还是以食补为主，寻些药食同源的食材，比那些怪气味的药材要好。太皇太后年纪大了，别再让她吃这些苦头，若连一口好饭也吃不上，那日子怎么过？”
  太医连连称是，说德妃娘娘想得周到，之后也没开药方，说吃平日吃的就好，不多久就退下了。
  岚琪回来时，老人家正闭目养神，听见动静知道她们回来了，闭着眼睛就不屑地笑问：“怎么着？我得了什么要命的大病？”
  岚琪也不隐瞒，笑道：“是您贪嘴吃多莲藕的缘故，这下子更不能惊动皇上了。若是知道臣妾做这些东西害您吃了不舒服，皇上可要四五天没好脸色给臣妾看了。”
  太皇太后笑道：“他敢，你若四五天不理他，他才着急呢。”
  岚琪见她心情好，也好生说：“太医说您是有年纪了，往后吃东西要小心。臣妾想啊，人活一辈子，就靠那几口吃的最享受。不让他们给您弄什么乱七八糟的药膳，您想吃什么都吃得，但咱们只略尝几口解解馋。平日里清清俊俊的弄些可口好吃的东西为主，您说成不成？”
  太皇太后悠悠睁开眼，满目欣慰地看着岚琪，问道：“不听太医的话，你就得担责任，不怕玄烨怪你？”
  岚琪倒是一愣，才想起，若是不听太医的话，照她说的来做，万一太皇太后有点什么事，旁人一口恶气就在她身上，弄不好弄几个罪名盖在她头上也未可知。
  “怎么，害怕了？”太皇太后问。
  “才不会。”岚琪稍稍一晃脑袋，就把那些隐忧抛到九霄云外，哄孩子似的哄着太皇太后道，“臣妾只盼着您乐呵呵地过好每一天，苦哈哈地天天吃药，那日子还不如不过，又没什么病痛，没事儿吃药做什么？若真是害了病，的确不能讳疾忌医。如今只求静养，还是吃得好一些精一些，心情愉悦身体才能好。至于皇上要啰唆，臣妾不理他就是了。”
  太皇太后大乐，爽朗的笑声里，玄烨的声音窜出来，问着：“皇祖母又给你撑什么腰了，你都敢不理朕了？”
  岚琪转身见玄烨来，脸上一红，离席屈膝行礼。玄烨含笑瞪她，顺势就坐在她方才坐的地方，殷切地询问祖母何处不适。先头请太医的动静果然还是传到乾清宫，他不敢急着过来，怕祖母不高兴，硬是等了小半个时辰才来。因不曾听见什么要紧事，倒也不是太紧张。
  岚琪拿来热帕子给玄烨擦手，皇帝拭干净了手才碰了祖母的身体，给她揉揉胳膊说：“皇祖母不要仗着岚琪疼您，就乱吃东西，您也要想想孙儿。”说着瞪了岚琪训斥，“不许你胡来，要以皇祖母的身体为重。那什么糖藕骗小孩子的东西，再不许弄来了。阿哥们来请安，说说话就该走，不能吵着皇祖母休息，也别再弄些吃的，不怕把他们养娇惯了？半饥不饱才能头脑清醒，一个个都是要念书的，弄得满腹肥油还怎么长进？”
  岚琪往太皇太后身边一蹭，朝皇帝努了努嘴。太皇太后笑得很是畅快，哄了她说：“玄烨不敢骂我，就只能拿你出气了。得了，昨天你看中我那支珐琅彩的步摇，让苏麻喇拿来给你吧。”
  “臣妾多谢太皇太后。”岚琪笑得花儿似的，朝玄烨得意地一扬脸，却听玄烨说：“朕坐了一会儿了，茶呢？”
  她这才匆匆走开，如今皇帝也娇惯了，但凡她在的地方，不喝旁人泡的茶。而她离开的工夫，玄烨又问祖母的身体，严肃地说他不是开玩笑，对他来说，没有什么比皇祖母更重要。
  “江山最重，更何况你还有妻儿。”太皇太后亦是严肃，对玄烨说，“我早晚有那一天，与其为此忧心忡忡，咱们祖孙俩还能见面时为何不乐乐呵呵的。你瞧岚琪啊，天天在我面前笑，看见你们都好好的，我心里才自在。”
  玄烨略感骄傲，但还是笑道：“她也有糊涂的时候，只知道一味哄您高兴。”
  “人活着，不就是图个高兴？”太皇太后很不在意，看着孙子，想到重孙子们，又语重心长地说，“福全常宁和你融洽和睦，是我最欣慰的一件事。自然也因你们年纪差得不大，当年你是个孩子，他们也是个孩子，作不得数。可到了你这里，大不一样。玄烨啊，从前皇祖母担心你子嗣稀薄，现在你儿女成群，反而又多了忧虑。往后你兴许还会有更多的孩子，有些事你心里要有个准备和计算。孩子们年龄相差大了，跟的额娘不一样，受的教养不一样，脾气性格又各有不同。十几个孩子，不能够像你们兄弟几个这般珍惜和睦，总有亲疏远近。十几二十年后，你就算看到什么听到什么，也不要伤心难过。听说百姓家里争几间房几亩田还要打破头，何况皇室里那么多的诱惑。”
  “孙儿明白。”玄烨亦是面色凝重，不说十几二十年后了，之前种种迫害之事，太子也好，枉死的胤祚也罢，都是在说这些。只是如今是他们背后的势力作祟，将来孩子本身起了异心，也未可知。孩子越来越多，他为人父的欣喜越来越淡，这也是其中一个缘故。他是帝王，所想所思，总要比常人更多一些，更残酷一些。
  “但这是将来的事，咱们只是多心想想。你有儿孙福，眼下好好教养他们，有一个好的是一个，那些事真等到了眼前再考虑也不迟。”
  太皇太后说罢严肃的话，又安抚玄烨不要太过忧虑。此刻岚琪奉茶水来，对玄烨笑道：“皇上别和太皇太后说太多话，说得费精神，夜里不能安睡了。”
  玄烨不服气道：“朕还要你来教？”
  说话时苏麻喇嬷嬷翻了太皇太后说的那支珐琅彩的步摇，拿匣子收了送给岚琪，岚琪得意地给玄烨看了两眼显摆，惹得皇帝说她：“皇祖母这里的东西，是不是一大半都被你骗去永和宫了？”
  岚琪嘀咕道：“太皇太后愿意赏赐给臣妾，皇上小气什么？骗也太难听了，臣妾还想骗呢，太皇太后是能骗的人吗？”
  太皇太后嗔怪道：“不许对皇帝这么说话，你又没分寸了。”可话虽如此，还是乐呵呵地笑着，“她说眼下养两个闺女了，将来下嫁时的妆奁不能太寒酸，收着这些好东西，给孩子们当嫁妆。”
  玄烨直摇头，怪祖母太纵容她，可这都是玩笑话。祖孙三人说笑一会儿，得知皇帝还未用晚膳，苏麻喇嬷嬷将玄烨请去简单用了些。这边岚琪陪着太皇太后，老人家毕竟刚才不舒服，高兴起来精神好，稍稍一安静，还是觉得疲惫，不等玄烨用罢晚膳，就已经睡着了。