“嘀嗒。”
  轻微的启动声后，迎面涌来一阵无声的音浪。
  门背后的匠矮人一个个抱着脑袋，瞪大眼睛看着猫眼中放大的金属足，又头痛又茫然。他们根本没听见什么声音，八脚圆盘发出的音波无法被普通人和匠矮人捕捉，那更类似超声波之类的东西。活板门在震荡中扭曲，结实的本体还未摧毁，相对脆弱的衔接部分就在这离奇的攻击下分崩离析。
  活板门重重脱落，盗贼往侧面踢了一脚，那扇小圆门便滚开了。
  那后面是一个空洞窟。
  匠矮人能制造类似潜望镜的多次折射装置，外面和猫眼看到的画面之间还能藏一个夹层。盗贼看着仿佛建筑规划失败多出的废弃洞穴，没有露出失望的表情。
  八脚圆盘已经自然脱落，它头部的灯光熄灭，八只脚恢复原位，又变成一只平平无奇的丑怪盘子。盗贼将它捡起来，收回怀里。他从靴子里抽出两根长杆，将之组合，拧紧，变成一根合适探路的手杖。他开始用手杖敲打着洞穴的四面。
  盗贼开始微笑，机灵的贼知道“废弃洞穴”不是死路，恰恰相反，那是敌人的穷途末路。
  敲击声之中有非常细微的差异，这种难以分辨的差别会向顶尖的行家里手告密。专门用于探测陷阱的盗贼长杆打断了一次nu箭齐射，小心翼翼挑开地上的长矛机括，最终在合适的位置找到了他要找的东西。要伪装出一个天然洞穴时，活板门不适合连续安置，只要找到隐秘却薄弱的暗门……
  他蓦地在地上一滚，以最快的速度从原路离开。身后什么事都没有发生，那不意味着他可以掉以轻心。一直监视着他的那个幽灵如今不见踪影，它不知何时消失在了空气中，可能从任何一个角落出现。
  对此盗贼的反应是，他在站稳的那一刻进入了潜行。
  他的存在感在技能发动时降到了最低，地下城是个相当好的隐蔽地点，尤其在这个装作废弃空间的地方，外面幽暗的灯光无法照进里面。盗贼的身躯融入广袤的阴影之中，动作比普通状态下慢上几成，但脚步依然悄无声息。
  他一刻不停地转移着位置，新手盗贼会在进入潜行后尽快找地方躲藏，老手则会选择保持移动，隐藏与机动性相加可以让他变得极其致命。他的一切感官都提升到了最高点，适应了黑暗的眼睛紧盯着前方的一切，耳朵不漏过任何轻微的响动，甚至是皮肤，每一根神经都被调动起来，最轻微的气流也能告诉他空隙所在。他的身体开始蓄势，就是现在了！
  那根长杆向另一个方向投掷出去，它撞击岩壁的声音在这寂静的空间里无疑是一声巨响。盗贼在同一时刻带着匕首欺身而上，锋利的刀刃刺入岩壁，向某处一搅，叮当一声卸掉了暗门的接榫。
  幽灵骤然现形，开始绕着他转圈，那并不让人意外。正如圣骑士之前提醒的那样，地下城的幽灵出现时便显露出了看破潜行的能力，但它贴着盗贼现身的举动却让后者发现了某件事：并非所有地下城居民都免疫潜行，幽灵会牺牲自己的隐蔽能力来标记出盗贼。以自身潜行能力的报废换取暗中的敌人现身，以一换一并不亏本。
  暗门掉了下来，盗贼将之抓住，抗在身前。暗门相当沉重，足够厚，刚好能用来抵挡里面房间的袭击。他眯着眼睛往其中扫了一眼，紧闭一只眼睛的方式能避免受到室内可能出现的强光影响。盗贼在这一眼中瞥见了人群，还有他们的武器，啊这可是常规欢迎方式，无论是nu箭，还是别的武器，都不能洞穿他们自己制造的暗门。
  等等？！
  盗贼的眼睛猛然瞪大，他惊恐地看着门内一群小矮人，簇拥着一样可怕的东西。
  银灰色巨物有一个敦实的身体，正前方杵着一根长杆，这庞大的事物已经塞满了门后大半个空间。够明显了，一直研究着此类事物的盗贼不可能不知道鼎鼎大名的“清洗之刃”，它怪异的外形很容易与打听到的消息联系上，何况盗贼曾与军方还有过多次合作。这一瞬间，之前被他当做无稽之谈的传言冲入他脑中，盗贼想来，他们说过：完好的“清洗之刃”大炮落到了异种手上。
  他从来对这消息嗤之以鼻，对魔导武器了解得越多，越不会相信“清洗之刃”等级的武器会完好地落到敌人手中。要不是被摧毁或能量用尽，它们不可能在战场上被缴获。而一旦它们哑火，缴获它们的人又怎么可能将之修复，补上能量呢？
  但是，这里有矮人。
  他看见了白光从炮管深处亮起。
  没时间思考了，盗贼非常清楚，血肉之躯根本不能从正面炮击中生存。他来不及想这群人修复魔导炮的可能，以及修复的魔导炮为什么不搬到战场上去用这种问题，全部力量都用于让自己向前冲去。快点！再快点！他挤出一点精力警戒阴魂不散的幽灵，更少的注意力放在前方的矮人身上，他们看起来很弱，能近身就是一刀一个……
  盗贼摔了下去。
  剧痛从双脚上扩散，就在离开射程之前，地面上弹射出的铁夹弄住了他的双腿。炮管中的白光变得更加刺眼，盗贼孤注一掷地向前一扑，啪！
  几根一人高的铁荆棘拔地而起，他把自己扔进了尖刺陷阱。
  他仍然瞪着炮管，将之视作最大的威胁——若非如此，他怎么会在最后中这些本该能轻松解除的东西呢？盗贼在弥留之际睁大双眼，诅咒着、期待着整座地下城在炮火中化为灰烬。他看见白光终于在炮口炸开，随着一声闷响，魔导炮碎成了许多片。
  地下城回收的魔导炮只剩残骸，距离成为一堆破铜烂铁不远。匠矮人只能恢复它的外形，打造出一只纸老虎。塔砂本打算在战场上用它吓人，一直没找到合适的时机，倒在此处用上了。它果然太过脆弱，放进炮管中的闪光装置一启动，整个炮身就完全解体。
  在魔导炮即将发射的威胁下，在幽灵的驱赶下，慌不择路的盗贼自己冲进了匠矮人在大本营布置的死亡区域。
  盗贼吐出最后一口气，死不瞑目。
  此时的地面上，天色正在变暗。
  胶着的苦战已经持续了很长时间，无论哪一方都在咬牙苦撑。不时有伤员被送进病房，储备的药水已经用光，全靠梅薇斯现场制作。塞缪尔重新捡起他医生的工作，他一边包扎一边低唱着撒罗的祷词，效果聊胜于无。撒罗牧师的神术专门用来对抗邪恶，改良版本则兼顾所有非人生物：非人种族或邪恶法术制造的伤口会在神术下立刻愈合，但人类用兵器制造的伤却对此没什么反应，效果不如药剂。
  撒罗的牧师根本不是塔砂军队中的一员，开始他拿着能隐身的烛台出门，纯粹是想借机投奔北边，一道推翻东南角的异种的统治，拯救民众——他就是那种不吃【军队气氛】暗示的意志坚定的人。他出了门，却看见北边来的救世主正在到处点火，去阻止差点还被杀掉；他一路向北想穿越战场，根本穿不过去。塞缪尔从未见过这么多血，这么多挣扎的伤员和死者。
  撒罗的圣子被吓得不轻，但他没办法丢下眼前遭难的人，像条无法违背本性的惊恐救生犬。他没头苍蝇一样不知所措地乱转了半天，最后遇到了偷偷将伤员送进地下的后勤兵。他跟了上去。
  塞缪尔已经拿着渺远星光烛台到地上好几次了，借着神器护身，偷偷把好几个伤员带下来治疗。他气喘吁吁，没有了继续这么干的体力，只能在下面干医生的活。他包扎上鲜血淋漓的伤口，去给梅薇斯当助手。塞缪尔根本不愿意与异种为伍，但在这里他是仅有的几个受过专业医疗训练的人，现在连小孩子都在帮忙了。他穿梭在越来越多的伤员之中，感觉自己在进行一场无能为力的战斗，精疲力竭却不能停下，像在与死神赛跑。
  “医生……”病床上的人痛苦地呻#吟，“我的腿，我的腿呢？”
  这是个人类士兵，曾请塞缪尔喝过酒。如今他刚从休克中醒来，断腿已经被截掉，双眼则蒙着绷带，绷带渗出了鲜血。他的状况非常糟糕，什么时候死去都有可能。塞缪尔被他抓着衣角，嘴唇哆嗦着，说不出回答来。
  “我好渴……”伤员又说。
  “我给你拿水！”塞缪尔连忙回答，他拿开伤员的手，冲向后方，脚步猛然停下。他看到了他带来的另一样神器，流月之杯闪烁着微弱的光芒。
  撒罗的牧师想起了圣杯的传说，小时候听过的故事如今在他脑中混成一团。没错吧？就是月神的杯子吧？他努力回忆着圣杯之水的传说，心脏在胸腔中狂跳。没错，是的，就是月神的杯子！月神的慈悲会让盛入杯中的水变成万灵药，什么样的伤都会为此恢复！
  塞缪尔一把抓起流月之杯，像抓着救命稻草。他一瘸一拐地跑去给圣杯盛上水，再跑回那个伤员床边。“水来了！”他带着抑制不住的喜悦说，“喝下去你就没事了！”
  撒罗的圣子捧起士兵满是血污的头，将圣杯中的水喂给他——要是去掉混乱的背景，去掉圣子本身一身的污物，再把他眼中的恐惧不安抹掉的话，这大概会是一幅不错的宗教画。杯中的液体顺着杯沿流入士兵口中，一直流入他的咽喉。
  “怎么样？”塞缪尔满怀希望地问。
  在听见士兵的回答前，他先听见了轻微的咔嚓声。
  撒罗的牧师惊恐地向下看，圣杯上出现了一道裂缝，那裂缝以可怕的速度扩散。他徒劳地用手去捂它，没用，水顺着缝隙溢出来，流得满手都是。当第一滴水漏出塞缪尔手心滴落在地，流月之杯破碎了。
  塞缪尔的大脑一片空白，他蹲下去捡拾月神神器的碎片，但它们在他的碰触中变得越来越碎，只带给他一手的割伤。疼痛唤醒了遥远的记忆，他依稀想起来，圣杯会治疗“虔诚的人”。
  “如果不虔诚的恶人喝了它。”嬷嬷恫吓道，“万灵药就是穿肠□□！”
  这里并没有除他以外的撒罗信徒。
  塞缪尔跳了起来，试了两次才让自己发出声音。“你还好吗？”他颤抖着说，“喂？”
  士兵没有回答。
  有人过来检查他，摇了摇头，招呼别人一起将他搬走，让新的伤员能躺下。塞缪尔站在原地，觉得浑身上下都凉透了。走进病房的梅薇斯看到了他的脸，一把将他拖出去，一路拖到没什么人的药房。
  她没怎么管他，只塞给他一杯热饮料，药剂师太忙了。塞缪尔麻木地捧着那杯热饮，想着破碎的流月之杯与那个破破烂烂地死掉的人。他不是什么恶人啊，塞缪尔想。
  他想到了现在还在忙碌的病房，他得赶快回去帮忙，自我惩戒什么的可以放到之后。他想到战场，不知还有多少没来得及带回来的伤员和直接死在那里的人。接着他想到另一边，北边也有一样多的伤员和死者吧，每一刻又有多少人死去？两倍的伤亡，两倍的痛苦，两倍的血。想到这里，撒罗的圣子崩溃了。
  “为什么？”他失声痛哭，将脸埋进血迹斑斑的手心，“明明……明明都是人……”
  四分之一精灵叹了口气，摸了摸他的头。
  天空正在变暗。
  玛丽昂甩掉口中另一具尸体，她跳出人潮，大口喘气。白狼身上已经没有一块干净的地方，别人和自己的血将她洁白的毛发染成深深浅浅的红褐色。玛丽昂抬头看向天空，没错，天空正在变暗。太阳没有落山，这只是云。
  云正从四面八方流向这里。
  战场已经没有开始那么吵闹了，战士们的喉咙已经沙哑，连兵器相击的声音都已经没有开始那么清脆有力。如今这场战争已经陷入了僵局，但谁都不愿退去。他们在等北边士气崩溃，北边在等他们体力不支，所有人在咬牙苦撑的同时对另一边虎视眈眈，先溃退的那方总会被咬上一口。
  从远方传来的……是歌声吗？
  玛丽昂的耳朵抖了抖，竖起来，确确实实在风中捕捉到了歌声。她听不清他们唱的内容，却可以听出在唱歌的是一群人。是谁呢？是谁现在还有精力歌唱？
  地面以下的人不知道，战场之上的人不知道，恐怕除了当事人，只有塔砂看到了在发生的事情。
  那是从北方过来的一群人。
  战场在哨卡前方，随着战局变得混乱，封锁也没作用了。这伙农民打扮的人趁乱摸了进来，探头探脑，一路小跑，最前面的小鬼还抱着一盆盆栽，真不知道他们来干什么的。交战正酣的双方没空管他们，塔砂根本分不出在意他们的余力，而在隔着一个战场远的地方，橡木老人忽地睁大了双眼。
  他的枝条伸展开来，指向天空，叶片舒张。他鼓起腮帮子，深深吸气，吹——
  橡树上的叶片飞扬起来，有点像之前橡木老人拿叶子攻击追兵的时候，可这一回软绵绵的叶子并没有杀伤力。叶片只是在天空飞啊飞，一路飘过战场，飘向那群农民身上。他们抓住了叶子，看着空无一字的橡树叶，忽然开始哭哭笑笑，又跳又叫。再然后他们像达成了什么共识，一起跑到了战场不远处空无一人的山坡上。