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  正房里间。
  侯夫人安氏半靠在床头，膝上搭着锦被，背后靠着个石青金菊纹大引枕，面色蜡黄虚弱，额头处微微有些汗迹，是个显而易见的病人形容。
  窗下设了一张罗汉榻，周侯爷坐在东边，苏姨娘站在他身后。
  梅氏同另一个霜娘未曾见过的妇人立在床边，度其位次，应当是三奶奶了。
  梅氏向霜娘道：“六弟妹，太太的身子实在不能支撑，大夫再三说了要卧床静养，因此不能去正堂全礼了，委屈你些，就在此间可好？”
  霜娘忙道：“太太的身子要紧，我在哪里敬茶都无碍的。”
  梅氏即命丫头上茶，地上设了锦垫，霜娘举了茶盅先敬周侯爷，得了个红包，次敬安氏，得了一整套首饰。再下来该是平辈间的见礼了，却听周侯爷道：“也敬一敬你姨娘。”
  霜娘僵在了原地，下意识去看梅氏。
  梅氏眉头蹙紧，若是正常情况下，这杯茶无论如何也不会如了苏姨娘的愿，但安氏重病在床，梅氏恐怕闹起来更添了安氏的病，便向霜娘微微点了点头，让她早些把流程过完，好送苏姨娘走人。
  霜娘捧茶过去，苏姨娘却不接，往地上的锦垫看了一眼，挑了嘴角笑道：“新奶奶既然不是诚心想要敬我，还是算了罢，我也不敢委屈了新人。”
  “……”这脸赶上她家的胡姨娘大了。
  霜娘一声不吭，转身就将茶盅放回丫头捧着的茶盘上了。
  苏姨娘不由冷笑：“果然，我就知道我身份低微，怨不得新奶奶瞧不起我，我原不该来自讨没趣。”
  霜娘心头一阵烦恶，她情绪一向舒缓，不大容易动气的，但这个苏姨娘的蹦跶劲实在和胡姨娘一样一样，进侯府来守寡就算有一千个不好，对她来说总还有一样是好的，那就是摆脱了胡姨娘，谁知道人生难料，这里竟还有一个使劲要压她头上的父妾？
  霜娘垂着眼道：“我有心要敬，姨娘不喝，我也没法。”
  苏姨娘不知她强压了脾气，只以为她装傻，道：“侯爷说的明明白白，你敬侯爷和太太是怎样？敬我又是怎样？奶奶不要怨我说话白，就是丫头们日常给我端茶倒水也没有腰杆子挺那么直的呢。”
  “姨娘的意思是，您这个封号也同侯爷和侯夫人的一样，是由朝廷敕封的？”霜娘不准备忍了，到哪都在小妾手下讨生活，她心胸再宽大也没法想开了。
  苏姨娘本要欺她新人面薄，所以一句句递上来，没提防她竟敢回嘴打脸，大怒道：“你倒会使大帽子扣人，不过想喝你一杯茶，倒好似我犯了天条了，把朝廷都搬出来了！”
  “是我的不是。”霜娘应了一句，转手把茶盅又拿回来，递向苏姨娘，“请姨娘喝茶呀。”
  霜娘说话时低眉顺眼，然后腰身却比先还要挺得笔直。
  这举止落在苏姨娘眼里就是明晃晃的挑衅，她气得伸手一推，霜娘一晃，茶盅里的水洒了大半出来，幸而茶水温热，并不烫人。
  “够了。”
  半倚着的侯夫人安氏终于开口：“撵出去。”
  梅氏即刻扬声：“来人，拖苏姨娘出去！”
  帘栊掀开，两个身材粗壮的中年仆妇进来，一人拉住苏姨娘一条手臂，拖着就走，苏姨娘极力挣扎，但那点力气根本抗衡不了，她又喊“侯爷”，周侯爷微抬起身，但最终欲言又止，还是眼睁睁看着苏姨娘被拖了出去。
  霜娘目瞪口呆——这个苏姨娘胆气这么足，侯夫人娶嫡亲儿媳妇她敢来掺一脚，还当着侯夫人的面逼霜娘下跪敬茶，霜娘以为她一定是个受宠受到天上去，连侯夫人都不得不忍让的宠妾了，谁知侯夫人说一声就直接硬拖出去了，这个苏姨娘原来只是单纯的脸大？
  “这又是何必，”周侯爷叹了口气，这才开口说话，“苏娘是个可怜人，一辈子没个儿子，不过是想喝一杯媳妇茶罢了，你就成全了她这个念想又能有多大妨碍。”
  安氏冷冷一笑，声音虚微地道：“侯爷很不必来和我扯这些，我明白得很，你们无非是看我没了一个儿子，所以赶着来踩我罢了。”
  周侯爷皱了眉：“你是病糊涂了，说的是什么话。小六也是我的儿子，他没了我心里能好受？你怎么总是把人想的这样恶毒。”
  安氏道：“是啊，侯爷心里也不好受，所以等不及地带着人来羞辱他的遗孀了。”
  周侯爷恼怒地站起来：“你——算了，你病着，我不和你计较。”
  说罢拂袖而去。
  因见识了夫妻拌嘴，霜娘略有点尴尬，但看别人都是面色如常，似乎司空见惯。梅氏见安氏半合着眼，呼吸微促，便叫了三奶奶上前一起重新服侍安氏躺下，放下半边帐子，转身示意众人一起出去，只留下一个大丫头在床边脚踏上守着。
  霜娘进门的敬茶仪式，就这样一言难尽地结束了。
  ☆、第15章
  霜娘手里握着个红包，金盏捧着个首饰匣子，一道往自家院落走。
  霜娘觉得自己有很多疑问，话到嘴边，最终先问道：“那个苏姨娘是怎么回事？”
  “是我们侯爷最心爱的一个姨娘。”金盏道，“她本是外头的人，先是她姐姐卖在府里做丫头，运气好，被老侯夫人指给侯爷开了脸。后来她家里发大水，父母都死了，剩她妹妹一个投奔了来，不知怎么入了侯爷的眼，也收了房，倒比她姐姐还得宠。到如今迷了侯爷快二十年了，府里还有几房姨娘呢，比她年轻的有，比她漂亮的有，就是一个都争不过她，不知哪来的这么大魅力。”
  霜娘若有所思地点了点头，又想了想，把先敬茶时闹出的事告诉了她。
  金盏当时在旁边的耳房里等着，只听见了苏姨娘被拖出去时的动静，并不知道具体发生了何事，这时恍然大悟，道：“怪不得把她撵出去了，依我说，奶奶很不必怕她，她再敢踩奶奶，奶奶当面啐回去都无妨的，过后自有太太和大奶奶做主，她妨害不着奶奶。”
  霜娘一笑：“我听你的。”
  主仆二人一路聊着回了家，进门前霜娘停了片刻，抬头认了认匾额，上面写的是“迎晖院”三个大字。
  一进堂屋，南香迎了上来，笑对金盏道：“你说的物件我都找着了，原是放在暖阁里了。”
  暖阁拢共那么大点地方，多了个大箱子本该一眼就能看到的，南香到现在才找到，可知先前根本没有用心。当着霜娘的面，金盏没有多说什么，只说道：“找着了就好，你叫人去厨房催朝食了没有？”
  南香道：“春雨去了，估摸着奶奶这个点差不多该敬完茶回来了。”
  说话间，春雨领着两个提着食盒的小丫头回来了，于是主仆先各自用膳。
  饭毕后，霜娘进了暖阁，想理一理嫁妆，同金盏说了，金盏即叫人去新房里把两个嫁妆箱子一并抬了来。
  霜娘自己的衣裳箱子里有什么她都是极清楚的，不用多看，她直接开了胡姨娘给的樟木箱子。
  最上头放着一个首饰匣子，这匣子完全不能同侯夫人给的相比，就是个最简便的木头盒子，上了漆，胡乱雕了几道花纹，刀工也是一眼可见的粗陋。
  霜娘打开匣子翻检了一下，里头放着些耳环发簪戒指镯子等物，几乎都是银制，只有一对耳环是金子打的，共同点是不管金饰银饰看去都是年代久远的样子，一片黯沉沉的。
  南香看得瞪大了眼——这成色，侯府里的二等丫头都戴不上身好么，只有那些粗婆子们才看得上。
  霜娘对着一匣子旧首饰出了会神。这些东西她都在胡姨娘身上见过，但她知道原本的主人是她早死的娘，因为胡姨娘在使用这些主母旧物的时候，完全没有掩饰过它们的来历。
  现在胡姨娘得到了侯府下的大笔聘礼，想来看不上这些没有光彩的旧物了，所以全部充作嫁妆给她塞了来。
  虽然王氏并不是她真正的娘，霜娘甚至都没有见过她的面，但在这刻，看着这些物件，霜娘的心头仍是涌上了一阵由衷的伤感。可能是因为在漫长的八年时光中，她总有那么几次想过，假若王氏还活着的话该有多好吧？
  有没有娘对一个孩子来说，真的太重要了，她穿越以来所吃的那些没完没了的辛苦，说到底，其实也不过就是“小儿没娘”四个字罢了。
  霜娘待情绪缓和了一点，又翻了翻箱子里别的东西，无非是些尺头等小物，不必多叙。又开另一个箱子，倒是装得满满当当的，一打开箱盖都弹开了：厚重棉被一床。
  霜娘噗嗤一声，直接被逗笑了。
  南香和金盏立在旁边，都没想到霜娘是这个反应，南香原忍不住要嘲笑的，谁知霜娘自己先笑了，她吓一跳，以为霜娘被气出毛病来了，倒唬得不敢笑了。
  霜娘真没生气，侯府抬去贺家的聘礼里包含了她的嫁妆这事，霜娘是知道的，虽然没有人跟她说过，但只看一看聘礼就明白了，谁家往女家送聘礼还包送家具的？按规制那一般是女方往男家新房里送嫁铺房才需要的。
  虽然知道，但霜娘最终还是决定不争嫁妆，如果她愿意豁开了闹，赖地大哭不给嫁妆不出门，确实可以闹到一笔财物傍身，可这对她的未来并没有多大帮助。她要嫁进的是侯府，侯门高户谁是傻子？谁看不出来她的嫁妆就是侯府出的？她即便带了二十个箱笼来，人也并不会高看她一眼。
  在临出门前极紧迫的一点时间里，霜娘心神大乱之余，只强迫自己集中精神想明白了一件事：她不争嫁妆，吃了这个眼前亏，她从贺家带走的东西越少，越是仁至义尽，贺老爷贪财卖女刻毒不要脸的名声越坐实，以后贺家再来想从她身上吸血时，她的腾挪余地才越大。
  果然，胡姨娘办事没有叫她失望。
  霜娘笑着把箱盖重新合上，因棉被有些鼓出来，她一个人的力气还没法按下去，金盏忙俯身帮忙，方合好了，下了插销。